Un patteggiamento può avere vantaggi e svantaggi per l’imputato, gli avvocati coinvolti e il sistema di giustizia penale in generale. Spesso risparmia il tempo e le spese di un processo, ma in genere significa che l’imputato deve dichiararsi colpevole di qualche crimine. Molte persone spesso si chiedono se sia davvero fatta giustizia quando una persona si dichiara colpevole di un reato minore e riceve una punizione più leggera di quella che avrebbe potuto se fosse stata giudicata colpevole dell’accusa originale.
Quando una persona è accusata di un crimine, c’è una buona probabilità che il suo avvocato e il pubblico ministero cercheranno di trovare un accordo. Nel patteggiamento, l’imputato si dichiara volontariamente colpevole di un reato minore di quello per il quale è stato accusato. Ciò significa che non avrà luogo alcun processo e l’imputato viene condannato per un crimine dopo aver presentato una dichiarazione di non contestazione o di colpevolezza.
Quando c’è una forte evidenza di un crimine che viene commesso, la persona può essere disposta ad ammettere un crimine meno grave, ma una persona innocente potrebbe non essere così ansiosa. Lui o lei continuerebbe a rivendicare la colpa per il crimine, e questo potrebbe avere gravi conseguenze. Una persona innocente può scegliere invece di chiedere un processo con giuria, ma possono esserci pressioni da parte degli avvocati per evitarlo, anche se alla fine è diritto dell’imputato scegliere un motivo. L’avvocato dell’imputato potrebbe essere più convincente se il motivo significa non andare in prigione, ma anche senza incarcerazione, una persona innocente potrebbe aver appena ammesso un crimine che non ha commesso. Questo potrebbe significare avere precedenti penali, pagare multe o essere in libertà vigilata, indipendentemente dall’innocenza.
L’avvocato difensore beneficia del patteggiamento evitando le spese di un processo. Riduce anche le accuse contro il suo cliente. D’altra parte, non riesce a dimostrare l’innocenza di un cliente e può occasionalmente cercare di convincere le persone a dichiararsi colpevoli quando non lo sono.
I pubblici ministeri vogliono condannare le persone accusate di crimini, ma hanno un carico di lavoro enorme e, in genere, non c’è abbastanza tempo per perseguire ogni persona accusata in un processo. La contrattazione fornisce una convinzione, ma potrebbe non essere la più forte possibile. Di solito, i pubblici ministeri danno la priorità a provare casi eccezionalmente orribili, ma saranno più disposti a negoziare crimini che hanno meno peso.
Ci sono una serie di pro e contro di patteggiamento quando si tratta di tribunali penali. Questi sono luoghi congestionati che spesso accolgono gli affari poiché significa non dover programmare una prova, il che rende le cose più occupate. Tuttavia, si può sostenere che un aspetto negativo di molti casi penali che vengono risolti tramite patteggiamento è che la vera giustizia, che è responsabilità del tribunale da svolgere, può essere elusa a favore dell’opportunità. Nei paesi in cui il diritto a un processo con giuria è considerato sacrosanto, l’attività di un tribunale non dovrebbe essere considerata. Alcuni credono che tutti coloro che difendono la loro innocenza non dovrebbero mai “dichiararsi” e invece dovrebbero sempre essere sottoposti a un processo con giuria.