I maggiori vantaggi di una rete per ernia, che è uno strumento chirurgico utilizzato per aiutare a guarire le ernie, è la loro flessibilità; questi strumenti sono solitamente in grado di muoversi e piegarsi con il paziente, fornendo un periodo di recupero e guarigione molto facile nella maggior parte dei casi. Sono anche relativamente facili da usare e la procedura di inserimento di solito non ha complicazioni. Ci sono alcuni inconvenienti, però. La rete lasciata in posizione troppo a lungo può talvolta causare problemi con gli organi vicini, poiché i tessuti corporei possono effettivamente crescere nel materiale. A volte anche l’erosione dei materiali è un rischio. Le persone con schermi a rete in posizione di solito devono sottoporsi a controlli e scansioni regolari e potrebbero aver bisogno di periodici interventi chirurgici di “manutenzione” per sostituire la rete e assicurarsi che serva ancora al suo scopo. Di solito è una buona idea che i pazienti valutino sia i rischi che i possibili benefici quando decidono se questi strumenti potrebbero essere adatti a loro.
Nozioni di base sull’ernia
Le ernie si verificano quando uno degli organi del corpo preme in un punto in cui non dovrebbe essere. A volte i rigonfiamenti dell’ernia sono visibili all’esterno del corpo, ma molto dipende da dove si verifica il problema. Ad esempio, un’ernia dello stomaco si verifica quando l’intestino sporge attraverso la parete addominale, e questi di solito sono evidenti esternamente, ma un’ernia iatale, che è quando lo stomaco sporge nell’esofago, di solito non lo è.
Lesioni e stiramenti sono la causa principale delle ernie, ma a volte possono contribuire anche fattori come stress, squilibri chimici del sangue e difetti genetici. La condizione è solitamente molto scomoda e la chirurgia è spesso una delle uniche azioni correttive efficaci. La rete, a sua volta, è una delle tecniche di riparazione chirurgica più efficaci.
Storicamente, la riparazione dell’ernia prevedeva la copertura o il rafforzamento del foro nel muro, utilizzando vari materiali. Nel corso degli anni, sono state provate bobine di plastica e metallo, ma è stato ampiamente stabilito che non erano abbastanza flessibili; oltre a questo, la maggior parte portava anche un alto rischio di infezione. Le toppe o gli schermi a rete sono diventate popolari negli anni ‘1960 con l’avvento di materiali sintetici come la plastica.
Facilità d’uso
La rete di plastica o sintetica è generalmente molto facile da usare per i chirurghi, che è spesso uno dei “professionisti” più convincenti. Può essere tagliato a qualsiasi dimensione sia necessaria, in modo che i chirurghi e altri tecnici medici possano progettare una rete appositamente per un determinato paziente. Nella maggior parte dei casi il materiale si lega facilmente anche ai tessuti naturali del corpo e di solito non è molto costoso né per il paziente né per il medico. Questo non vuol dire che la procedura nel suo insieme sia poco costosa; questi tipi di interventi chirurgici possono e spesso sono piuttosto costosi. Le materie prime, però, tendono ad essere abbastanza economiche.
Flessibilità
Le maglie dell’ernia sono estremamente sottili e flessibili. Ciò consente loro di muoversi con il corpo e di non irrigidirsi o causare disagio. Anche i materiali utilizzati per fabbricare la rete sono molto sottili, il che li aiuta a simulare più facilmente i tessuti naturali del corpo. Sebbene il materiale sia sottile, è molto resistente, il che gli conferisce longevità. Le persone che si sottopongono a procedure di rete per le ernie di solito non hanno bisogno di essere reinstallate con la stessa frequenza delle persone che utilizzano tecnologie obsolete o cerotti realizzati con altri materiali.
Possibile danno intestinale e d’organo
Molte delle complicanze più gravi sono specifiche per la posizione dell’ernia. Anse intestinali aderenti alla rete posizionata chirurgicamente sono state osservate in un certo numero di pazienti, ma di solito solo in caso di ernie all’interno o vicino all’intestino. In questi casi, la parete intestinale si lega così bene alla rete che inizia effettivamente a crescere in essa, con il risultato finale che cresce praticamente dentro e sopra se stessa. Ciò richiede in genere un intervento chirurgico aggiuntivo per correggere.
Sono state segnalate anche lesioni agli organi vicino alla rete impiantata. Il prolasso degli organi pelvici, ad esempio, può verificarsi con reti installate nel tratto digestivo inferiore. Questo in genere porta a problemi con la funzione della vescica e dell’intestino.
Preoccupazioni di erosione
Molte delle complicazioni riportate con la rete per ernia provengono dall’erosione del materiale della rete. Alcuni paesi e giurisdizioni hanno standard molto rigorosi su cosa, esattamente, i fornitori di materiali in rete possono realizzare con i loro prodotti, ma non tutti lo fanno. In quanto tale, a volte c’è un’ampia varietà di prodotti diversi che sembrano tutti più o meno uguali, almeno a prima vista. Se una rete non è realizzata con materiali sintetici veramente durevoli, o se è soggetta a dissolvenza o usura quando esposta a cose come l’acido gastrico duro, le persone spesso hanno problemi.
Ci sono anche alcune complicazioni che potrebbero avere più a che fare con la posizione della rete che con il materiale stesso. Cicatrici vaginali e dolore durante i rapporti sessuali sono problemi che le donne hanno incontrato con le maglie inserite nel loro tratto riproduttivo, per esempio.
Pesare rischi e benefici
Chiunque consideri i pro e i contro di una rete per ernia è solitamente saggio parlare della procedura con un esperto sanitario. Anche pianificare una sessione di domande e risposte con il chirurgo che eseguirà la procedura può essere una buona idea. I veri rischi e benefici sono spesso in qualche modo unici per ogni paziente, quindi parlare di cose faccia a faccia può essere un buon modo per le persone di avere un’idea più personalizzata di cosa aspettarsi.