Tutti amano ottenere qualcosa gratuitamente, ma è importante rendersi conto che il freeware ha determinati requisiti legali. Quando si discutono le leggi sul copyright in relazione al software, è necessario prima comprendere le varie classificazioni del software. Un programma può essere freeware, shareware, software commerciale o di pubblico dominio.
Il freeware è distribuito gratuitamente agli utenti interessati per un tempo illimitato. Lo shareware viene fornito temporaneamente all’utente gratuitamente, ma deve pagare il prodotto per continuare a utilizzarlo dopo il periodo di prova designato. Il software commerciale viene generalmente acquistato da un negozio di computer, editore di software o qualche altro tipo di rivenditore. Un programma diventa software di pubblico dominio se il detentore del copyright ha espressamente rinunciato ai propri diritti sul prodotto.
Il software gratuito è disponibile per il download su una varietà di siti Web. Alcuni dei programmi più popolari sono giochi per computer, caratteri e screensaver, ma puoi anche trovare freeware che ha lo scopo di aiutarti a organizzare la tua pianificazione, eseguire il backup o ripristinare file importanti, modificare immagini digitali o aggiungere funzionalità extra al tuo elaboratore di testi programma.
Prima di poter scaricare freeware, ti verrà generalmente chiesto se accetti i termini di utilizzo del programma. Se dai la tua approvazione e procedi con il download del software, sei legalmente obbligato a seguire il contratto di licenza del software. In genere, il contratto di licenza specifica che è per uso personale, uso individuale, uso non commerciale, uso accademico, uso senza scopo di lucro, uso commerciale o una combinazione di usi.
Una volta scaricato il software gratuito, puoi creare copie del programma da utilizzare per i tuoi scopi di archiviazione. Puoi anche fare copie per amici, familiari, compagni di classe o colleghi di lavoro, purché non trarrai profitto dalla distribuzione.
Uno dei motivi più comuni per cui i programmatori distribuiscono le loro creazioni come freeware è incoraggiare lo sviluppo di nuove idee. Pertanto, quando scarichi un programma freeware, ti è permesso creare nuovi programmi basati sul codice originale, purché non cerchi di trarre profitto dalle tue attività. Ad esempio, puoi distribuire le tue opere derivate come freeware attraverso il tuo blog o sito web personale. Tuttavia, non sei legalmente autorizzato a prendere un programma freeware che hai modificato e poi venderlo ad altri come software commerciale.
A differenza del software distribuito commercialmente, la licenza per un programma freeware consente la decompilazione e il reverse engineering del programma senza l’esplicito permesso scritto del detentore del copyright. Questo rende il freeware un utile strumento educativo per gli studenti di informatica interessati a imparare come creare i propri programmi.