Molti pazienti con spondilolistesi, che è un problema lombare, potrebbero non manifestare sintomi. La condizione viene spesso diagnosticata incidentalmente, nel corso dell’indagine su altri sintomi. Quando si verificano i sintomi della spondilolistesi, possono essere lievi o gravi e includere dolore lombare, rigidità e debolezza muscolare e persino deformità spinali.
La spondilolistesi si verifica quando una vertebra scivola in avanti, sporgendo dalla vertebra sottostante. La vertebra spostata può esercitare pressione sui nervi circostanti, causando dolore e altri sintomi. Esistono cinque tipi di spondilolistesi. Le cause della spondilolistesi includono difetti congeniti, lesioni da stress, fratture e condizioni degenerative. La spondilolistesi si verifica generalmente nella colonna lombare.
I sintomi comuni della spondilolistesi includono tipicamente il dolore lombare. La parte bassa della schiena può essere dolorosa al tatto. Il dolore e la tensione muscolare possono estendersi ai glutei, alle gambe e alle cosce. A seconda della quantità di pressione esercitata sui nervi, la spondilolistesi può causare debolezza inspiegabile alle gambe. La spondilolistesi può causare cambiamenti nell’andatura, in genere un movimento ondeggiante quando si cammina, un’oscillazione all’indietro e un addome inferiore sporgente.
I sintomi e il dolore della spondilolistesi generalmente migliorano leggermente quando la colonna vertebrale è completamente estesa. I pazienti possono scoprire che i loro sintomi di spondilolistesi peggiorano quando la colonna vertebrale viene compressa o attorcigliata. La gravità dei sintomi della spondilolistesi potrebbe non corrispondere necessariamente alla gravità della condizione del paziente o al grado di scivolamento della vertebra del paziente.
La spondilolistesi può causare deformità spinali visibili. Generalmente, i muscoli posteriori della coscia diventano anormalmente tesi prima che la deformità spinale sia evidente. I professionisti medici ritengono che una vertebra spostata debba scivolare fuori posizione di oltre il 50% prima che possano verificarsi deformità spinali visibili. La spondilolistesi può causare la comparsa di una fossetta nella parte bassa della schiena, corrispondente alla posizione della vertebra spostata.
La spondilolistesi può causare spasmi muscolari che circondano la vertebra interessata. La maggior parte dei pazienti con spondilolistesi non presenta alcuna perdita di mobilità o riduzione del raggio di movimento. I sintomi della spondilolistesi possono essere causati dall’iperestensione della colonna vertebrale inferiore. I raggi X sono spesso usati per diagnosticare la spondilolistesi, ma a volte possono essere necessarie scansioni TC o TAC per diagnosticare casi più complessi di spondilolistesi.
La spondilolistesi è generalmente classificata su una scala a cinque punti, a seconda di quanto è scivolata in avanti la vertebra superiore. Un caso di spondilolistesi di grado I si applica quando una vertebra è scivolata in avanti di meno del 25%. All’aumentare della gravità dello slittamento, la diagnosi del grado progredisce nella scala. A qualcuno la cui vertebra è scivolata completamente fuori dalla vertebra sottostante viene diagnosticato un caso di spondilolistesi di grado V.