La perdita dei capelli, o alopecia, è una condizione che può derivare da una varietà di cause e può verificarsi come perdita di capelli a chiazze, perdita di capelli totale o calvizie maschile. La calvizie maschile è la più comune ed è causata dalla presenza di ormoni maschili, sebbene abbia anche chiaramente un legame genetico. Altri tipi di perdita di capelli possono essere causati da una varietà di fattori, tra cui una risposta autoimmune in cui il sistema immunitario attacca i follicoli piliferi, lo stress estremo, le fluttuazioni ormonali nelle donne e le carenze alimentari. Si ritiene che alcuni tipi di perdita di capelli rispondano a determinate vitamine o erbe e, per questo motivo, ci sono molti integratori per la perdita di capelli disponibili in commercio.
Un componente comune degli integratori per la perdita dei capelli è la biotina, una vitamina coinvolta nella crescita dei capelli e associata a pelle e unghie sane. Il valore giornaliero raccomandato di biotina è di circa 300 mcg, mentre per la caduta dei capelli sono raccomandate dosi fino a 3 mg. Sebbene alcuni salumi e tuorli d’uovo contengano biotina, sarebbe molto difficile ottenere questi livelli dalla sola dieta, quindi si consiglia l’integrazione di biotina per i pazienti con perdita di capelli. Inoltre, i medici raccomandano spesso alti livelli di biotina per prevenire o ridurre la caduta dei capelli nei pazienti che assumono farmaci associati alla caduta dei capelli, come alcune chemioterapie o metotrexato per le malattie autoimmuni.
Gli acidi grassi Omega sono un altro componente frequente degli integratori per la perdita dei capelli, come quelli che si trovano nel salmone o nell’olio di semi di lino. L’integrazione con questi acidi grassi è pensata per mantenere i capelli morbidi e prevenire la rottura. Inoltre, poiché questi acidi grassi sembrano avere un ruolo antinfiammatorio nel corpo, si pensa che potrebbero aiutare a scoraggiare la perdita di capelli che deriva da una risposta autoimmune.
Si ritiene che vitamine come la C, E e il coenzima Q funzionino come integratori per la caduta dei capelli migliorando generalmente la circolazione e mantenendo quindi il cuoio capelluto ossigenato e sano. Il metosolfonil-metano (MSM) può fungere da integratore per la caduta dei capelli poiché contiene un componente di zolfo utilizzato nella struttura dei capelli. Inoltre, l’erba chiamata equiseto è ricca di silice, che può essere un altro componente essenziale per i capelli sani.
Saw Palmetto è un’erba che può influenzare positivamente la calvizie maschile. La perdita dei capelli nei maschi è generalmente associata a un intermedio nel trattamento degli ormoni maschili, chiamato diidrotestosterone (DHT). Bloccando DHT, si ritiene che Saw Palmetto rallenti o addirittura inverta la calvizie maschile. Si ritiene che uno sterolo vegetale naturale chiamato beta-sitosterolo abbia un effetto inibente simile sul DHT ed è anche promosso come soluzione di perdita di capelli per gli uomini.