Un allarme antincendio è un sistema di dispositivi utilizzati per identificare e allertare una posizione centrale esterna in presenza di fumo o incendio ed è generalmente utilizzato in grandi edifici pubblici, come scuole o aziende, nonché condomini e altre strutture alte. Il sistema può rilevare fuoco o fumo emettendo un piccolo raggio di luce che viene riflesso contro una superficie. Se il fumo si avvicina a questo tipo di allarme, impedirà al raggio di luce di riflettersi sul rilevatore e farà suonare il dispositivo. Un altro tipo di sistema può utilizzare una piccola camera di particelle di radiazioni la cui struttura viene alterata quando il fumo viene a contatto con essa. Una corretta manutenzione degli allarmi antincendio può aiutare a garantire che entrambi i tipi di rilevatori funzionino efficacemente per prevenire lesioni o decessi dovuti a incendi.
Uno dei componenti principali della manutenzione degli allarmi antincendio è la sostituzione delle batterie e il controllo regolare del cablaggio. I sistemi di allarme antincendio sono generalmente alimentati da grandi batterie ad alta tensione e collegati a un pannello di controllo esterno tramite un sistema di cablaggio elettrico. Se suona l’allarme, il sistema di cablaggio attiverà la centrale per chiamare automaticamente i vigili del fuoco o altri servizi ufficiali di pubblica sicurezza. L’impostazione di un programma regolare per la sostituzione delle batterie e il controllo del cablaggio può prevenire le possibilità che le batterie o il sistema di cablaggio non funzionino correttamente in caso di incendio. Alcuni modelli di allarme antincendio possono emettere piccoli rumori periodicamente quando le batterie iniziano a perdere potenza o possono inviare un messaggio elettronico alla centrale che avverte di una batteria in esaurimento.
Al fine di garantire che un sistema di allarme sia in grado di funzionare in caso di emergenza, è generalmente consigliabile che le routine di manutenzione degli allarmi antincendio includano regolari test programmati per assicurarsi che il dispositivo stesso funzioni, che la centrale componga il numero di telefono corretto dopo che suona una sveglia e la sveglia suona al volume corretto. Sebbene l’esatta raccomandazione di test possa variare a seconda del produttore, la maggior parte tende a consigliare di testare un allarme una volta al mese. Il test viene solitamente eseguito premendo un pulsante di test fino a quando non suona brevemente l’allarme.
Anche seguendo una routine di manutenzione degli allarmi antincendio, i dispositivi hanno una durata limitata. Di solito si consiglia di sostituire i sistemi di allarme antincendio ogni 10-15 anni, indipendentemente dal fatto che sembrino ancora funzionare correttamente. Dopo un lungo periodo di tempo, i sensori possono usurarsi e non essere così sensibili al fumo e al calore e i sistemi di cablaggio possono indebolirsi.