Un allarme per piscina è un dispositivo che emette un segnale acustico forte se un bambino piccolo o un animale domestico cade nella piscina del cortile o si avvicina al suo perimetro. Gli allarmi della piscina hanno lo scopo di aumentare altre misure di sicurezza come le recinzioni perimetrali e la supervisione e non dovrebbero essere considerati l’unico mezzo per la sicurezza della piscina. Possono, tuttavia, svolgere un ruolo chiave nel proteggere vite umane quando altre misure hanno fallito. Esistono quattro categorie principali di allarmi per piscine: fuori terra, galleggianti, sommersi e da polso.
Nella categoria fuori terra, ci sono diversi gradi di allarmi per piscine. Un tipo utilizza infrarossi o laser per circondare la piscina con un raggio ininterrotto di luce invisibile. Il raggio può essere impostato su un’altezza specifica, ad esempio da uno a due piedi (circa 300-600 mm), a seconda dell’altezza del bambino o dell’animale più piccolo. Una volta attivato l’allarme della piscina, se il raggio viene interrotto, viene emesso un lamento udibile.
Il vantaggio di questo tipo di allarme per piscina è che segnala il pericolo prima che un bambino o un animale domestico entrino in acqua. Gli svantaggi sono che può dare falsi allarmi se spostato da condizioni di vento, colpito accidentalmente, bloccato o se oggetti inanimati rotolano o soffiano attraverso il raggio. Inoltre, se una trave è troppo alta, un bambino piccolo come il bambino di un vicino potrebbe strisciarci sotto. Se l’impostazione è troppo bassa, un bambino più grande può scavalcare la trave.
Un allarme per piscine fuori terra più sicuro è un allarme di tipo sentinella. Questo tipo di allarme per piscina combina un rilevatore di movimento con un sensore di calore. Piuttosto che un sottile raggio che circonda la piscina a un’altezza prestabilita, questo allarme per piscina copre un’ampia fascia di area, fino a 150 gradi o più. Gli oggetti inanimati che non hanno una firma termica non possono far scattare questo tipo di allarme piscina e non c’è da preoccuparsi che un raggio sia impostato troppo alto o troppo basso.
Mentre gli allarmi fuori terra possono essere molto efficaci, alcune persone preferiscono un allarme per piscina che si trova nella piscina stessa. In questa categoria sono presenti allarmi per piscine galleggianti e allarmi per piscine sommerse.
Un allarme galleggiante può essere legato alla scaletta della piscina e lasciato oscillare sulla superficie dell’acqua. Se un bambino o un animale domestico cade in piscina, le successive onde di superficie faranno suonare l’allarme della piscina. Gli allarmi galleggianti possono essere impostati per la sensibilità per evitare falsi allarmi per piccole onde create dal vento.
Un allarme per piscina sommersa è un dispositivo angolato di 90 gradi che si trova sul bordo della piscina con un braccio rivolto verso il basso immerso nell’acqua. Questo tipo di allarme per piscina legge lo spostamento dell’acqua o le onde subacquee e presenta meno falsi allarmi rispetto a un allarme per piscina galleggiante. Può essere utilizzato anche con una copertura per piscina. Uno svantaggio di un allarme per piscina sommersa o galleggiante è che può essere rimosso dalla piscina. Inoltre, questi allarmi potrebbero non rilevare bambini o animali domestici di peso inferiore a 15 libbre (6.8 kg), se non diversamente specificato.
Infine, un allarme da piscina con braccialetto è un dispositivo con serratura a chiave che viene indossato al polso di un bambino o può essere fissato al collare di un animale domestico. Il dispositivo è collegato a un’unità base, conservata in casa. Se il braccialetto si bagna, un allarme suona immediatamente dall’unità base. È possibile collegare più braccialetti a una singola unità base e si possono acquistare braccialetti aggiuntivi per i bambini in visita. Gli allarmi da polso possono essere utilizzati anche sulle barche, ma non sono destinati all’acqua salata.
Gli svantaggi di questo tipo di allarme sono che non può proteggere i bambini che potrebbero vagare nel cortile. Suonerà anche se un bambino si lava le mani e bagna il dispositivo, gioca con gli irrigatori, usa il tubo, ecc.
Gli allarmi piscina discussi in questo articolo sono generalmente nell’intervallo 200-300 dollari USA (USD). Anche se a prima vista può sembrare costoso, possono letteralmente salvare delle vite. La US Consumer Product Safety Commission (CPSC) riporta circa 350 annegamenti in piscina all’anno negli Stati Uniti di bambini di età inferiore ai cinque anni. Secondo le statistiche CPSC, circa 2,600 bambini in più sono ricoverati.
Se non hai figli, un allarme per piscina può proteggere la vita dei bambini del vicinato. Alcuni allarmi per piscina sono dotati di dispense per informare i vicini che hai installato un allarme per piscina e dovrebbero rispondere se sentono un avviso. Il CPSC ricorda ai proprietari di piscine che le barriere e la supervisione della piscina sono le migliori difese contro gli incidenti, con gli allarmi della piscina come ulteriore salvaguardia.