Le vittime di bullismo spesso mostrano segni di angoscia che indicano che sono vittime di bullismo. Tali segni possono includere depressione, astinenza, ansia, un calo del rendimento scolastico o persino un calo della frequenza regolare. Alcuni tipi di persone spesso diventano vittime di bullismo e queste persone sono generalmente in qualche modo una minoranza. Le minoranze etniche, le minoranze religiose, le persone di status sociale o economico inferiore, gli omosessuali o semplicemente le persone fisicamente più piccole sono spesso prese di mira per il bullismo, sebbene chiunque possa essere vittima di bullismo senza rientrare in una di queste categorie. Identificare rapidamente i comportamenti e i segnali di allarme associati al bullismo è fondamentale per evitare che si verifichi regolarmente.
Le caratteristiche delle vittime di bullismo possono variare caso per caso, ma molto spesso il bullismo si concentra su bambini che sono in qualche modo diversi dagli altri. Ciò può significare una differenza socioeconomica – è noto che uno studente in particolare riceve buoni pasto o buoni pasto gratuiti, ad esempio – o una differenza di razza, etnia, genere, preferenza sessuale o costituzione fisica. Gli studenti con handicap fisici e mentali sono spesso presi di mira per il bullismo e, in molti casi, le vittime di bullismo subiscono insulti, scherni o persino violenze fisiche da parte di più di un bullo. Non è raro che gruppi di persone prevarichino solo una o due persone.
Gli indicatori che mostreranno le vittime di bullismo variano da persona a persona, ma alcuni comportamenti comuni che si potrebbero manifestare includono un cambiamento nelle abitudini alimentari, un calo delle prestazioni scolastiche o lavorative, un cambiamento nella routine quotidiana: andare a scuola a piedi per un percorso diverso, per esempio — depressione, ansia e astinenza. È probabile che una persona ostracizzata dai compagni di classe o dai colleghi si senta minacciata, incoraggiandola così a ritirarsi dai gruppi e isolarsi. In alcuni casi, i bulli possono creare una situazione in cui l’isolamento è l’unica opzione per la vittima. La vittima può diventare più introversa, malinconica e, nei casi più gravi, suicida.
Un altro indicatore comune di bullismo è la perdita di beni personali. Quando i beni di una vittima scompaiono, potrebbe aver luogo una versione di bullismo fisico. Un bullo potrebbe rubare o distruggere gli oggetti della vittima, oppure potrebbe minacciare di prendere o distruggere quegli oggetti, spingendo la vittima a nasconderli oa lasciarli a casa. Una minaccia di violenza fisica contro la propria persona o proprietà è una versione seria e di solito abbastanza evidente di bullismo che si verifica comunemente tra i ragazzi, sebbene anche le ragazze possano partecipare a questo tipo di comportamento.