Il papillomavirus bovino (BPV) ha sei diversi ceppi che possono causare verruche sulle mucche. I ceppi sono caratterizzati in sei gruppi, da BPV 1 a BPV 6. Le verruche sulle mucche sono causate da un ceppo virale, quindi sono infettive. Questo virus può essere trasmesso solo ad altre mucche – le persone non possono essere infettate.
Le verruche possono verificarsi su qualsiasi parte del corpo della mucca. La posizione delle verruche può aiutare a determinare quale tipo di verruca ha contratto la mucca. I ceppi BPV 1, BPV 5 e BPV 6 possono causare verruche sugli organi riproduttivi o sui capezzoli della mucca e le verruche BPV 2 e BPV 3 si trovano sulla testa e sul collo. Il ceppo BPV 4 può far crescere le verruche nel tratto gastrointestinale.
Le ferite aperte possono consentire al papillomavirus di entrare nel corpo della mucca se viene a contatto con un’altra mucca infetta o con attrezzature agricole contaminate. Alcuni insetti trasportano anche il virus e possono infettare la mucca se viene morsa. Il periodo di incubazione può durare da un mese a un anno. Le verruche sulle mucche si trovano principalmente su quelle che hanno due anni o meno. Le mucche più anziane costruiscono un’immunità naturale al virus.
Le apparenze delle verruche variano da sforzo a sforzo. Alcune verruche sono piatte. Altri assomigliano a un grappolo di cavolfiore che sporge dalla pelle, e altri sono lunghe lesioni bianche. Se una mucca ha delle verruche, allora probabilmente tutto il branco le avrà. Tutte le mucche sono sensibili al virus.
Per la maggior parte, le verruche sulle mucche raramente causano problemi fisici reali. In rari casi, le verruche possono diffondersi agli organi riproduttivi della mucca e causare dolore, impedendo la riproduzione dei bovini da riproduzione. Le mucche da latte possono far crescere le verruche sui loro capezzoli. La mungitura può diventare dolorosa, il che può influire sulla produzione di latte. A meno che le verruche non influiscano sulla produttività, le verruche di solito non vengono trattate.
I commercianti di bestiame di razza o di spettacolo possono soffrire di più quando le verruche infettano il loro bestiame. La presenza delle verruche rende quasi impossibile per i rivenditori ottenere documenti sanitari privi di malattie sul gregge, rendendo difficili le vendite future fino alla scomparsa delle verruche. Molti commercianti di bestiame tratteranno le verruche sulle mucche rimuovendole chirurgicamente.
La vaccinazione commerciale è un’opzione, ma se la mandria ha mai avuto un’epidemia di qualsiasi tipo di verruca, allora la probabilità che la vaccinazione funzionerà è significativamente ridotta. Se le verruche non sono state un problema all’interno della mandria, le vaccinazioni possono aiutare a prevenire il verificarsi di verruche. Le vaccinazioni di solito vengono somministrate in due iniezioni a distanza di tre o cinque settimane.