Le reali differenze tra le sette dell’Islam sunnita e sciita probabilmente non sembreranno così drammatiche come presumono molti non musulmani. Tuttavia, ci sono notevoli variazioni nel modo in cui vedono i loro leader religiosi e attribuiscono un significato alla storia della famiglia di Maometto. Le differenze culturali e politiche costituiscono le questioni più divisive che separano oggi i due gruppi.
Origini dei sunniti – Sciita Split
La divisione tra queste due sette significative dell’Islam può essere fatta risalire al tempo subito dopo la morte di Maometto nell’anno 632, e centrata su chi sarebbe successo al Profeta e sarebbe diventato il primo Califfo, o leader. Un amico e consigliere di Maometto, Abu Bakr, fu infine selezionato per svolgere questo ruolo. Coloro che accettano questa decisione si definiscono sunniti. Questo gruppo costituisce la forma più tradizionale, o ortodossa, della religione.
Alcuni si rifiutarono di seguire Abu Bakr, tuttavia, e credevano che un altro uomo, il genero di Maometto, Ali, fosse la vera scelta di Maometto per essere il primo Califfo. Il termine “Shia” è una sorta di versione abbreviata dell’arabo Shiat Ali, che significa “seguaci di Ali”. Gli sciiti lo consideravano il primo di una serie di imam, o alti ecclesiastici, che erano discendenti diretti di Maometto e agivano come messaggeri di Dio. C’erano 12 imam prima che la linea di sangue si estinguesse nell’800. Ognuno ora ha sotto-sette dedicate al suo culto all’interno dell’Islam sciita.
Popolazione
La maggioranza dei musulmani praticanti oggi è sunnita; Gli sciiti, in confronto, comprendono tra il 10% e il 20% dei musulmani del mondo. Mentre questo li rende la seconda più grande setta islamica, in alcuni paesi, come l’Iran e l’Iraq, gli sciiti sono la maggioranza. Esistono anche altre denominazioni – inclusi i sufi, gli ahmadi e altri – ma costituiscono porzioni molto più piccole della popolazione islamica totale.
Differenze nella leadership religiosa
Uno dei maggiori contrasti tra le sette sunnite e sciite riguarda la leadership religiosa. Gli sciiti credono che Dio scelga direttamente i loro imam. Questi alti ecclesiastici esercitano un’autorità politica significativa che spesso si estende oltre i confini nazionali. I musulmani sunniti, d’altra parte, non attribuiscono alcun potere speciale al clero ei loro leader religiosi tendono a non occuparsi tanto di ruoli politici espansivi. Invece, tendono ad assumere un ruolo di insegnamento più localizzato.
Differenze nelle pratiche moderne
I musulmani sunniti e sciiti sono chiamati alla preghiera ogni giorno da chiamate diverse e praticano determinati rituali in modi diversi. Le pratiche di adorazione differiscono anche in termini di scritture, o hadith, che sono accettabili per loro. Mentre gli sciiti generalmente riconoscono solo gli hadith attribuiti alla famiglia immediata di Maometto o ai seguaci di Ali, i musulmani sunniti hanno una visione più ampia e considerano validi tutti gli hadith.
Gli sciiti pongono una maggiore enfasi sul tormento del martirio subito dagli imam e si sottopongono volontariamente al dolore fisico per simpatizzare con loro. Spesso combinano anche le cinque preghiere quotidiane in tre o quattro, specialmente se lavorano molte ore, e non considerano questo un segno di una minore quantità di devozione. I sunniti in genere non sono d’accordo con entrambe le pratiche e danno una priorità più alta alla stretta aderenza alle pratiche ortodosse. Un’altra area di contesa è che gli sciiti accettano e consentono agli uomini di stabilire matrimoni temporanei, noti come mutah. Sebbene anche i sunniti storicamente li accettassero, hanno abolito la pratica molto tempo fa.
Divisioni culturali e politiche
La moderna situazione geopolitica ha amplificato le differenze tra le due sette e, a sua volta, ha aumentato le tensioni tra di esse. Quando l’Islam si è diffuso nei paesi di tutto il mondo, alcune singole nazioni musulmane hanno avuto la tendenza ad abbracciare una denominazione rispetto all’altra. Ciò significa che la denominazione diventa spesso parte dell’identità nazionale e della cultura del paese, provocando talvolta l’oppressione dell’altra setta, nonché tensioni politiche sia interne che esterne.
Elementi comuni
Sebbene i punti caldi del conflitto tendano spesso a risaltare nei media mondiali, tuttavia, non rappresentano intrinsecamente lo stato dell’Islam nel suo insieme. Entrambe le sette enfatizzano i cinque pilastri dell’Islam, leggono lo stesso Corano (Corano) e si considerano musulmane. Le moschee sono per definizione, non confessionali e, sebbene le singole moschee possano essere più associate a membri di una particolare denominazione, i membri di qualsiasi setta sono normalmente liberi di pregare in qualsiasi moschea.