Un certo ingiallimento delle foglie sulle gardenie in periodi specifici dell’anno è una parte normale del processo di crescita, ma un eccessivo ingiallimento in alcuni periodi dell’anno indica generalmente un problema. Le foglie gialle di gardenia di solito indicano una qualche forma di stress sulla pianta, dovuta a malattie o condizioni ambientali. Le malattie più probabili sono il nematode nodoso e il marciume radicale. Uno squilibrio nel pH del terreno e nei livelli di nutrienti può anche causare foglie gialle di gardenia.
Il normale ingiallimento si verifica alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera. Le gardenie sono sempreverdi, ma a un certo punto anche i sempreverdi perdono le loro vecchie foglie. Le foglie vecchie ingialliscono e cadono subito prima che inizi la nuova crescita. Se le foglie di gardenia iniziano a ingiallire e cadere in tarda primavera, estate o autunno, un fattore di stress sta causando il problema.
Il pH del terreno è importante per la salute della gardenia. Queste piante amano gli acidi, quindi quando il terreno diventa troppo alcalino, le foglie possono ingiallire. Questo è chiamato clorosi. Senza i giusti nutrienti, la gardenia non produce abbastanza pigmento verde, con conseguente ingiallimento delle foglie e caduta precoce delle foglie.
Quando il terreno non contiene abbastanza ferro utilizzabile, provoca clorosi. Le gardenie hanno bisogno di un intervallo di pH del terreno compreso tra 5.0 e 6.0. Se il pH è superiore a 7.0, indica una mancanza di ferro utilizzabile nel terreno. Il terreno con un pH elevato, che indica un ambiente alcalino, dovrebbe essere modificato con solfato di alluminio o zolfo solubile in acqua.
Il nematode nodoso è un agente patogeno che causa le foglie gialle di gardenia. La malattia è causata da minuscoli nematodi che infestano l’apparato radicale della gardenia. Man mano che la popolazione patogena si nutre, danneggia le radici, riducendo la capacità della pianta di assorbire efficacemente l’acqua. Le foglie ingialliscono quando la gardenia inizia ad asciugarsi.
Un’altra malattia che potrebbe essere responsabile è il marciume radicale. Questa malattia è causata da una delle numerose specie di funghi, tra cui Pythium, Phytophthora e Rhizoctonia. Il fungo fa marcire le radici. Poiché le radici marciscono, la pianta non è in grado di assorbire efficacemente umidità e sostanze nutritive, causando foglie gialle di gardenia.
Le foglie gialle di gardenia possono anche essere causate da un’irrigazione eccessiva o insufficiente e da cattive condizioni del suolo. Le gardenie hanno bisogno di umidità costante per rimanere verdi e sane. Anche un buon drenaggio è fondamentale. Le radici bagnate iniziano a marcire, impedendo alla gardenia di assorbire acqua e sostanze nutritive.
Il terreno povero è anche una causa delle foglie gialle di gardenia. Letame o compost ben stagionati possono aiutare a migliorare la nutrizione del suolo. Un’applicazione di fertilizzante progettato per piante acidofile può anche migliorare la salute di una gardenia con foglie ingiallite.