L’amputazione del dito del piede è la rimozione chirurgica di tutto o parte di un dito del piede. Cancrena, congelamento e aterosclerosi sono le condizioni più comuni che potrebbero richiedere l’amputazione delle dita dei piedi. L’intervento di amputazione del dito del piede è abbastanza semplice, di solito richiede poco tempo in ospedale e, una volta guarito, lascia al paziente pochi effetti collaterali o difficoltà motorie.
La cancrena si verifica quando il tessuto muore a causa di un’infezione o della mancanza di flusso sanguigno in un’area ed è un evento comune nelle estremità come le dita delle mani e dei piedi. Lesioni gravi, e spesso mal trattate, come ustioni o traumi gravi che provocano lo schiacciamento delle ossa e la rottura della pelle sono cause comuni di cancrena. Anche malattie circolatorie non adeguatamente assistite come il diabete e l’arteriosclerosi possono causare la cancrena. Quando si verifica la cancrena, è essenziale trattarla immediatamente per prevenire la morte di altri tessuti e la diffusione dell’infezione. In estremità come la punta, il trattamento è tipicamente l’amputazione seguita da un corso aggressivo di antibiotici.
Il congelamento, o la morte dei tessuti dovuta all’esposizione al freddo, a volte può portare all’amputazione delle dita dei piedi. Quando il corpo è esposto al freddo estremo per un lungo periodo di tempo, sacrifica le estremità per salvare gli organi vitali. Questo viene fatto costringendo i vasi sanguigni delle braccia e delle gambe, riservando invece il sangue agli organi vitali e mantenendo il corpo più caldo. La mancanza di circolazione sanguigna nelle estremità priva il tessuto di ossigeno e sostanze nutritive e provoca la morte cellulare. Le dita dei piedi e altre estremità distali sono le parti del corpo più spesso colpite dal congelamento e possono richiedere l’amputazione.
L’aterosclerosi è una malattia vascolare in cui le pareti delle arterie si addensano, riducendo la circolazione del sangue. Le estremità sono spesso le prime parti del corpo a subire i gravi effetti dell’aterosclerosi a lungo termine e mal trattata. Nelle dita dei piedi, la morte dei tessuti si verifica dopo una prolungata carenza di sangue. Diabete, fumo e ipertensione aumentano i rischi di aterosclerosi.
L’amputazione del dito del piede è un intervento chirurgico abbastanza semplice, della durata di circa un’ora. Poco prima dell’intervento chirurgico, al paziente vengono somministrati antibiotici per via endovenosa, anestesia generale e il piede viene accuratamente pulito e disinfettato. La pelle alla base della punta viene aperta e i vasi sanguigni vengono chiusi. Le ossa e i muscoli della punta vengono quindi rimossi e la pelle viene cucita. Se l’area è gravemente infetta, può essere posizionato un drenaggio per prevenire la diffusione dell’infezione, oppure l’area può essere lasciata aperta e imballata con speciali medicazioni per ferite che possono essere cambiate e monitorate.
La degenza in ospedale dopo l’amputazione del dito del piede è di solito da uno a sette giorni, a seconda della presenza e del grado di infezione. Dopo l’intervento chirurgico, il paziente riceverà una terapia fisica per imparare a stare in equilibrio senza il dito amputato mentre cammina e corre. Potrebbe essere necessaria una scarpa speciale per alcune settimane mentre la ferita guarisce.