I susini sono suscettibili a molti parassiti e malattie e richiedono una manutenzione regolare. Concimare gli alberi da frutto e irrorarli con fungicidi e pesticidi è necessario per promuovere una crescita forte e vigorosa. Alcune delle più comuni malattie del susino causate da infezioni fungine sono il nodo nero, il marciume bruno, l’oidio, l’appassimento del verticillium, il cancro perenne e le tasche di prugne. Le malattie batteriche che colpiscono le prugne sono la galla della corona, la macchia batterica e il foro di tiro. Le malattie del susino come il virus del vaiolo e la ruggine delle prugne sono causate da parassiti come gli afidi.
Il nodo nero, che è causato dal fungo Dibotryon morbosum, provoca la comparsa di nodi lunghi, duri e neri sui rami del susino e talvolta sul tronco principale. Il cancro perenne è un’infezione fungina simile causata dai funghi Valsa cincta e V. leucostoma e provoca la comparsa di cancri ovali sui rami e sul tronco. In entrambi i casi, i nodi e i cancri alla fine cingono l’albero e lo uccidono.
Il fungo del marciume bruno cresce sotto forma di ciuffi marroni su fiori di pruno, frutti e piccoli rami, e fa appassire i fiori e marcire i frutti. Un sacco di distruzione di frutta è anche distrutta dal fungo taphrina, che crea spazi vuoti e allargati noti come tasche di prugne nei frutti di prugna. Il fungo Podosphaera oxyacanthae causa l’oidio, una crescita bianca e polverosa nella parte inferiore delle foglie di prugna che distrugge le foglie e blocca la crescita dell’albero. L’avvizzimento del Verticillium, che è causato dal fungo Verticillium alboatrum, blocca anche la crescita delle piante provocando l’appassimento delle foglie, lo scolorimento del legno e la decomposizione delle radici.
L’infezione della galla della corona, causata dal batterio Agrobacterium tumefaciens, produce tumori corky nel tessuto vegetale. Le altre due malattie batteriche del susino, macchia batterica e foro di sparo, sono causate dai batteri Xanthomonas pruni e Pseudomonas syringae. Macchie e buchi appaiono sulle foglie di prugna e le foglie ingialliscono e cadono. L’infezione batterica produce anche buchi sui frutti in via di sviluppo, facendoli marcire. Gli afidi diffondono il virus del vaiolo della prugna e la ruggine delle prugne. Nel primo caso, la produzione di frutti è compromessa con le prugne in via di sviluppo che si deformano o marciscono e, nel secondo caso, le foglie delle prugne diventano argentate, si accartocciano e appassiscono.
Le infezioni fungine sono trasmesse dal vento o dal suolo, mentre le infezioni batteriche e virali possono essere trasmesse dal suolo o trasmesse da parassiti. Per mitigare le malattie del susino, aiuterà a evitare di piantare un susino in un’area precedentemente colpita. Quando si prende cura di un susino già infetto, sarà necessario potare e bruciare le parti malate e spruzzare l’albero con fungicidi, battericidi e pesticidi. È importante notare che i fungicidi funzionano principalmente come preventivi e potrebbero non avere molto effetto sugli alberi gravemente infetti.