L’uso del cortisone per l’artrite è comune e considerato molto efficace, ma ci sono effetti collaterali al farmaco. Può essere assunto per via orale, inalato, somministrato per via endovenosa o iniettato direttamente nei tessuti articolari problematici. Quando si usa il cortisone per l’artrite, il metodo preferito è un’iniezione locale per trattare piccole aree come di solito accade per l’osteoartrite o iniezioni sistemiche per l’infiammazione più diffusa come nell’artrite reumatoide.
L’artrite è l’infiammazione delle articolazioni che provoca sintomi come rigidità e dolori articolari. Esistono diversi tipi di artrite, ma i più comuni sono l’artrite reumatoide e l’artrosi. L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune la cui causa è sconosciuta. L’uso di corticosteroidi, una classe di farmaci che include il cortisone, è progettato per ridurre l’infiammazione e sopprimere il sistema immunitario.
L’osteoartrite si verifica quando la cartilagine tra le ossa degenera gradualmente e le ossa si sfregano insieme. Questo accade più spesso nelle mani, nella colonna vertebrale, nelle ginocchia e nelle anche. In casi estremi di erosione in cui è rimasta pochissima cartilagine, l’iniezione di cortisone per l’artrite nelle articolazioni può essere molto dolorosa, ma per il resto, se la procedura viene eseguita in modo professionale, l’iniezione dovrebbe essere indolore con solo un leggero disagio. Mentre ci sono poche interazioni farmacologiche quando viene iniettato il cortisone, occorre prestare attenzione se il paziente è già in terapia con anticoagulanti, anticonvulsivanti e antidiabetici, nonché farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene.
L’iniezione di cortisone direttamente in un’articolazione artritica porta a una rapida riduzione del dolore ea un ripristino della funzionalità dell’area interessata. Mentre l’effetto locale è solitamente immediato, c’è anche una diminuzione dell’infiammazione di altre articolazioni intorno al corpo una volta che il cortisone viene assorbito nel flusso sanguigno e fatto circolare. Tuttavia, ci sono alcuni effetti collaterali, sebbene questi non siano comuni. Potrebbero esserci lesioni ai tessuti articolari soprattutto se il cortisone viene iniettato troppo spesso e per un lungo periodo di tempo. Altre complicazioni a lungo termine includono aumento di peso, ipertensione, infezioni, emorragie e osteoporosi.
Ci può essere un alleggerimento della pelle intorno al sito di iniezione, dolore e un peggioramento dell’infiammazione piuttosto che una riduzione. Ciò è dovuto a un aumento del cortisone post-iniezione. Queste sono solitamente complicazioni a breve termine. L’attuale dibattito sull’uso del cortisone per l’artrite è incentrato sulla preoccupazione che il cortisone sia un rimedio rapido ma che abbia poco da offrire in termini di guarigione a lungo termine. Inoltre, se il farmaco non viene controllato e assunto solo fino a quattro volte l’anno, aumentano le possibilità di sviluppare complicanze.