L’istruzione e l’esperienza sono i passaggi chiave che devono essere intrapresi sulla strada per diventare uno scienziato del personale in un laboratorio di ricerca o in un centro di ricerca universitario. In genere, tutte le funzioni lavorative sul modo di essere nominato scienziato del personale hanno il prerequisito per ottenere un dottorato in filosofia (Ph.D.) dall’individuo. Dopo aver completato questo passaggio fondamentale, che ovviamente può essere raggiunto solo dopo aver conseguito un diploma di laurea o superiore, un individuo può iniziare ad avanzare attraverso varie posizioni di ricerca sulla strada per essere nominato membro del personale.
Quando viene promosso uno scienziato, questo professionista in genere ha il supporto di colleghi del settore. Le misure che devono essere prese per ricevere una promozione sia nel titolo che nella retribuzione possono richiedere che il candidato riceva raccomandazioni scritte dai suoi colleghi. I ricercatori potrebbero impiegare anni per dimostrare alcune teorie o sviluppare nuovi metodi che possono essere adottati da un’industria e allo stesso modo il processo di promozione richiede tempo. Sulla strada per diventare uno scienziato del personale, le ruote possono girare lentamente semplicemente a causa della natura del settore prima che una promozione ufficiale diventi effettiva.
Per diventare uno scienziato del personale, un individuo potrebbe aver bisogno di investire diversi anni come ricercatore nello stesso laboratorio di scienze o università prima. Uno scienziato a livello di ricerca probabilmente lavorerà a fianco di scienziati senior e dello staff, ma offrirà probabilmente un qualche tipo di ruolo di supporto ai progetti. È del tutto possibile che i finanziamenti per i lavori di ricercatore siano limitati rispetto alla maggiore stabilità finanziaria che può essere offerta per diventare uno scienziato del personale.
Un individuo dovrebbe aspettarsi di servire diversi anni come scienziato del personale associato al fine di diventare uno scienziato del personale. In questa fase, un professionista della ricerca dovrebbe aspettarsi di ricevere un impegno fino a diversi anni da un datore di lavoro per svolgere compiti di ricerca. È anche probabile che un professionista del settore e un datore di lavoro possano discutere delle aspettative di carriera a lungo termine, il che offre al ricercatore l’opportunità di riconoscere un obiettivo per diventare uno scienziato del personale. Uno scienziato in questo ruolo può aspettarsi di svolgere ricerche più indipendenti rispetto al contributo di un ricercatore.
La ricerca svolta come scienziato del personale associato è ciò che può catapultare un individuo a diventare scienziato del personale presso un datore di lavoro. Una volta diventato uno scienziato del personale, un professionista può aspettarsi di condurre progetti in modo indipendente. È anche possibile che uno scienziato del personale, che può aspettarsi una certa longevità con un datore di lavoro, possa supervisionare i progressi degli altri membri del personale.