O que s?o os n?cleos vestibulares?

Os n?cleos vestibulares s?o estruturas no c?rebro de mam?feros que fazem parte do sistema vestibular, o que fornece ao organismo seu senso de equil?brio e consci?ncia da orienta??o do corpo no espa?o. Eles est?o associados ao nervo vestibular, que carrega dados sensoriais dos canais auditivos. Essas estruturas est?o localizadas no tronco cerebral, uma ?rea na parte inferior traseira do c?rebro conectada ? medula espinhal.

Existem quatro n?cleos vestibulares no total, e eles est?o localizados no quarto ventr?culo, uma cavidade no tronco cerebral cheia de l?quido cefalorraquidiano. Tr?s deles, o n?cleo vestibular inferior, o n?cleo vestibular lateral e o n?cleo vestibular medial, est?o na medula oblonga, a parte mais baixa do tronco cerebral. O quarto, o n?cleo vestibular superior, est? em uma estrutura imediatamente acima da medula oblonga chamada ponte. Eles s?o unidos ao sistema vestibular pelo nervo vestibular, um ramo do nervo vestibulococlear maior que transporta sinais dos ouvidos para o c?rebro.

O sistema vestibular est? localizado na orelha interna e ? composto de duas partes, os ot?litos e os canais semicirculares. Os canais semicirculares s?o pequenas passagens cheias de l?quido, alinhadas com c?lulas ciliadas extremamente sens?veis, semelhantes ?s usadas para detectar o som. Essas estruturas podem detectar o movimento do fluido nos canais semicirculares causado pelo movimento rotacional quando a orienta??o da cabe?a muda.

Os ot?litos cont?m cristais pequenos e densos que se encontram em um gel menos denso. Quando o corpo do organismo ? submetido a uma acelera??o linear, os cristais ficam levemente deslocados, detectados pelas c?lulas ciliadas dos ot?litos. Essa informa??o viaja do ouvido interno ao longo dos nervos vestibulares at? os n?cleos vestibulares.

Esses dados sensoriais ajudam o organismo a rastrear sua pr?pria posi??o e movimentos no espa?o tridimensional. ? por isso que, por exemplo, ? poss?vel que as pessoas que andam de carro ou elevador sintam quando est?o em movimento, mesmo quando n?o conseguem ver nada do lado de fora. Ele tamb?m coordena com o senso de vis?o do organismo para fornecer contexto para ajudar a interpretar dados visuais, por exemplo, determinando se o movimento de objetos no campo visual do organismo ? o resultado do movimento dos objetos, do pr?prio movimento ou da mudan?a de cabe?a do organismo. orienta??o enquanto estiver no lugar.

O funcionamento dos n?cleos vestibulares ? essencial para a capacidade de um organismo manter seu equil?brio e permanecer em p? ou em p?. Consequentemente, danos a ele causam vertigem, n?usea e problemas no controle motor devido ? capacidade diminu?da do c?rebro de rastrear a posi??o e o movimento do corpo. Os n?cleos vestibulares tamb?m s?o importantes para a vis?o, pois as informa??es do sistema vestibular que informam o c?rebro quando a orienta??o da cabe?a mudou, permitem que os olhos se movam rapidamente para compensar, de modo que permane?am focados no objeto que estavam olhando.