As diferentes espécies de carrapatos incluem carrapatos geralmente identificados por sua coloração e, às vezes, por marcações distintas em seus corpos. Os carrapatos também podem ser nomeados para os animais nos quais eles se alimentam frequentemente; um exemplo é o carrapato. Várias outras espécies de carrapatos incluem o carrapato preto e o marrom. A identificação de carrapatos é um fator importante na determinação dos melhores métodos para remover carrapatos de animais e humanos. O conhecimento de diferentes espécies de carrapatos também pode ajudar os profissionais médicos a decidir se um hospedeiro de carrapatos tem algum risco de contrair uma doença que alguns carrapatos transmitem.
Os carrapatos de cachorro marrom são uma das espécies mais comuns de carrapatos que são freqüentemente encontradas em canis e outras áreas de casas quentes e escuras, como a parte inferior dos tapetes e as rachaduras nas paredes. Este carrapato se alimenta principalmente de cães e raramente é encontrado em humanos; geralmente se liga aos vincos das orelhas de um cachorro ou às fendas entre os dedos dos pés. Os carrapatos de cães marrons migraram naturalmente ao longo do tempo para uma ampla variedade de regiões e climas geográficos, embora sejam nativos de regiões tropicais e geralmente não sobrevivam a invernos frios.
Às vezes, os carrapatos pretos podem apresentar riscos mais altos para humanos e animais, já que essa espécie é conhecida por transmitir a doença de Lyme, uma infecção bacteriana que pode levar a complicações graves se não for tratada. Esses tipos de carrapatos são capazes de obter nutrição de animais de sangue quente e frio; eles também podem esperar no mesmo local ao ar livre por longos períodos de tempo antes que um host apareça. Depois que um carrapato preto se alimenta ininterruptamente de um hospedeiro por várias horas, ele pode ficar ingurgitado até o ponto em que seu saco abdominal fica de cor branca devido ao alongamento e cria a aparência de um carrapato branco.
Outros tipos comuns de carrapatos incluem o carrapato estrela solitária e o carrapato da montanha rochosa; esses dois tipos geralmente prevalecem em certas áreas montanhosas do leste e sudeste dos Estados Unidos. O carrapato estrela solitária recebe o nome de um padrão em forma de estrela em sua concha externa protetora. Enquanto essa espécie de carrapato geralmente não carrega a doença de Lyme, uma mordida de uma delas ainda pode causar erupções cutâneas visíveis em alguns indivíduos. O carrapato da montanha rochosa tem aparência semelhante à do carrapato marrom e é um portador conhecido de outro tipo de infecção chamada febre maculosa das Montanhas Rochosas.