Amores-perfeitos do mar s?o col?nias carnudas e em forma de folha de organismos marinhos que pertencem ao g?nero Renilla, que est? no mesmo filo de Cnidaria que ?gua-viva e corais. Na verdade, eles n?o s?o uma flor, mas na verdade s?o um tipo de coral mole conhecido como Pennatulacea. Eles s?o considerados organismos agregados, que ? uma col?nia composta por numerosos indiv?duos.
Col?nias de amores-perfeitos do mar consistem em caules formados por grandes organismos chamados p?lipos prim?rios, que podem ter at? 2 polegadas (5,08 cm) de di?metro. Esses p?lipos prim?rios t?m uma estrutura carnuda chamada ped?nculo que se estende do fundo da col?nia principal. O ped?nculo se joga na areia para ancorar os amores-perfeitos no fundo do oceano.
O corpo de pansy que d? nome aos pansies do mar ? na verdade composto de v?rios tipos de p?lipos secund?rios menores. Alguns desses p?lipos secund?rios s?o respons?veis ??pela alimenta??o do pansy. Esses p?lipos de alimenta??o se estendem acima da areia e secretam muco pegajoso para capturar qualquer min?sculo zoopl?ncton e mat?ria org?nica que se aventure nas proximidades. Cada p?lipo de alimenta??o envia sua comida para um sistema digestivo comum, de modo que toda a col?nia se delicia ou morre de fome.
Pequenos pontos brancos est?o localizados entre os p?lipos de alimenta??o. Essas manchas de luz s?o um p?lipo especializado que atua como uma esp?cie de bomba d’?gua ou v?lvula de sa?da que esvazia e infla toda a col?nia. Isso ? ?til quando o pansy do mar ? amea?ado por um predador ou fica preso em uma barra de areia na mar? baixa.
Pansies do mar t?m caules vermelhos, azuis ou roxos e cravejados com p?lipos brancos brilhantes. Pansies do mar s?o surpreendentemente bioluminescentes quando s?o tocados ou atacados por um predador. Essa bioluminesc?ncia ? causada pela prote?na verde fluorescente (GFP). Essa prote?na gera ondas de luz verde brilhante que pulsam para fora a partir do ponto de contato. Esses pulsos de luz geralmente ajudam a distrair o predador em potencial.
Essas criaturas incomuns s?o normalmente encontradas nas ?reas mais quentes das costas do Pac?fico e do Atl?ntico e ?s vezes s?o chamadas de “corais do Atl?ntico”. Esses organismos come?am a vida como larvas planct?nicas que nascem do mesmo ovo. Todos os p?lipos s?o clones um do outro. ? medida que o amor-perfeito do mar amadurece, ele se move em dire??o a planos de areia mais rasos, usando contra??es de toda a col?nia. Esses organismos gostam de ancorar em apartamentos de areia e s?o freq?entemente encontrados vivendo completamente enterrados na areia.