O coelho ribeirinho, Bunolagus monticularis, é uma espécie de coelho nativa da região de Karoo, na África do Sul, na ponta sul do continente. Os machos pesam cerca de 1,5 kg (3,3 libras) e as fêmeas são um pouco maiores, pesando 1,8 kg (4 libras). Os coelhos ribeirinhos são marrons, com uma cauda marrom macia, pêlos cremosos da barriga e da garganta e uma faixa preta perceptível que corre do canto da boca, passando pela bochecha até a nuca. Esses coelhos criticamente ameaçados são noturnos, saindo à noite para comer uma dieta variada, composta de flores e gramíneas nativas, escondendo-se sob arbustos durante o dia, evitando tanto o calor quanto os predadores.
Uma das principais razões pelas quais o coelho ribeirinho está em perigo é a perda de habitat. Uma grande parte do seu território natural foi convertida de plantas nativas em terras cultivadas, dificultando o coelho encontrar comida e abrigo adequados. O habitat também foi perdido devido ao intenso pastoreio de ovelhas. Além disso, esses coelhos podem ser vítimas de cães soltos e armadilhas para as pernas de aço, que ferem gravemente e matam muitos coelhos a cada ano. Esforços estão sendo feitos para salvar o coelho ribeirinho, através de organizações como o Projeto de Conservação Coelho Coelho.
O projeto Riverine Rabbit Conservation é composto por muitos grupos, incluindo o Grupo de Trabalho Riverine Rabbit da Endangered Wildlife Trust, os Parques Nacionais da África do Sul, vários membros da Conservancy, os departamentos de conservação da natureza Western e Northern Cape e várias universidades da África do Sul. Todos eles, assim como muitos outros, estão trabalhando juntos para preservar o coelho ribeirinho e seu habitat essencial. Um grupo de coelhos ribeirinhos também está sendo criado em cativeiro com o objetivo final de reintroduzi-los em áreas nativas onde eles não existem mais naturalmente.
Salvar o coelho ribeirinho em perigo é uma tarefa difícil, mas não impossível. Os agricultores estão se unindo aos vizinhos para formar áreas de conservação, áreas que trabalham juntas para proteger a vida selvagem e grande parte da destruição do habitat cessou, embora as plantas nativas precisem de muitos anos para preencher as áreas de destruição. À medida que a terra começa a curar e os coelhos em cativeiro são libertados para a vida selvagem, há esperança de que a população ribeirinha de animais em risco de extinção possa ser trazida de volta da beira do desastre e esses coelhos possam mais uma vez vagar livremente pela região de Karoo.