Também conhecido como sapo venenoso, os sapos venenosos são encontrados na América Central e do Sul. Eles têm menos de 2,5 cm de comprimento e corpos de cores vivas, variando de amarelo a vermelho. O veneno de um sapo com flecha envenenada é incrivelmente potente e capaz de matar a maioria dos animais, inclusive os humanos. O nome desse sapo é derivado do fato de que as pessoas já colocaram seu veneno em flechas ou dardos. Os sapos venenosos podem ser mantidos como animais de estimação, mas permanecem venenosos por algum tempo após a captura na natureza.
Os sapos venenosos são flechas da floresta tropical e suas cores permitem que outros animais saibam que são venenosos. Eles podem ser azuis, verdes ou amarelos brilhantes, entre muitas outras cores ricas. Os sapos têm várias marcas, dependendo da espécie; por exemplo, listras são relativamente comuns. Até o maior sapo com flecha venenosa pode caber na palma da mão de uma pessoa adulta, enquanto o menor pode sentar-se sobre a unha de uma pessoa.
Esse tipo de sapo não é agressivo, nem é amplamente conhecido por matar humanos em circunstâncias normais. É encontrado principalmente nas selvas, longe dos habitats humanos. Ainda assim, apenas um sapo carrega veneno suficiente para matar dezenas de pessoas. Os pesquisadores acreditam que os sapos produzem esse veneno usando produtos químicos obtidos de seus alimentos, que consistem em criaturas menores, como formigas e ácaros.
Os hábitos de acasalamento de um sapo com flecha venenosa dependem em grande parte do tipo de espécie. Algumas espécies são incrivelmente territoriais e lutam por ninhos e poleiros. Algumas espécies de sapos venenosos colocam seus ovos no alto das árvores, enquanto outras preferem esconder os ovos debaixo da cama. Na maioria das vezes, o sapo-flecha-macho e a fêmea trabalham juntos para criar com segurança novos sapos-venenosos.
Algumas espécies de sapos venenosos são mantidas em cativeiro por zoológicos ou pessoas que sabem como lidar adequadamente com um animal tão venenoso. Há um debate sobre quanto tempo o sapo pode viver; estudos mostram até três anos, mas algumas pessoas relatam ter um sapo por pelo menos 25 anos. Pode ser que os sapos simplesmente vivam mais em cativeiro do que na natureza. Com o passar do tempo, um sapo com flecha venenosa se torna menos venenoso em cativeiro.
Muitas espécies de sapos venenosos estão ameaçadas de extinção. A perda de habitat e os fungos são problemas comuns que matam esse tipo de sapo. No entanto, ainda existem populações estáveis do sapo, e alguns grupos de conservação tentaram ajudar a estabilizar mais populações do animal.