Um habitat de ?reas ?midas consiste em uma ?rea coberta por ?gua pelo menos parte do ano, que fornece um ambiente para a vida selvagem e a sobreviv?ncia das plantas. Os habitats das zonas ?midas descrevem p?ntanos, p?ntanos ou p?ntanos cheios de ?gua doce, ?gua salgada ou uma combina??o dos dois. A qualidade e a salinidade da ?gua determinam os tipos de plantas e animais que habitam as ?reas ?midas e o n?vel de nutrientes no solo.
Um p?ntano normalmente representa ?reas rasas nas margens de rios, lagos ou margens costeiras onde as gram?neas prosperam. Pode ser principalmente um p?ntano de ?gua salgada ou de ?gua doce, ou uma mistura de ambos. Os n?veis de ?gua geralmente mudam com as esta??es e a a??o das mar?s. Um habitat de p?ntano pantanal geralmente cont?m juncos e flores silvestres no solo com baixo conte?do mineral. Tartarugas, camar?es e castores s?o alguns exemplos de vida selvagem que vivem neste tipo de habitat de p?ntano.
Os p?ntanos referem-se a rios ou c?rregos em movimento lento, onde os n?veis de ?gua s?o mais profundos que os p?ntanos. As esp?cies de plantas que crescem em p?ntanos s?o lenhosas, como manguezais em ?reas ?midas salgadas e arbustos em habitats de ?reas ?midas de ?gua doce. Essas ?reas geralmente consistem em pouca drenagem, com piso lamacento. V?rios tipos de p?ssaros, lontras, cobras e jacar?s s?o animais selvagens comuns encontrados em habitats pantanosos.
P?ntanos e brejos cont?m ?gua doce, com chuvas como a principal fonte de umidade. Alguns p?ntanos existem em ?reas baixas onde os lagos glaciais j? cobriram a terra. Um fen cont?m solo alcalino alto e pode ser descrito como um habitat de turfas em ?reas ?midas, com musgo crescendo no ch?o. Geralmente, poucos nutrientes s?o encontrados em um p?ntano. A vida selvagem inclui veados que se alimentam de plantas, v?rias esp?cies de p?ssaros e uma variedade de insetos.
Um habitat de zonas ?midas fornece elos cr?ticos na cadeia alimentar, de jacar?s a lib?lulas. Tamb?m serve como local de nidifica??o de p?ssaros e regi?o de desova para certas esp?cies de peixes, incluindo truta e salm?o. As aves migrat?rias usam um p?ntano para descansar, enquanto alguns pequenos animais encontram prote??o contra presas neste ambiente. Um habitat de zonas ?midas pode fornecer um lar durante o ano todo para lontras, linces e outros animais selvagens.
Essas ?reas s?o importantes para o ecossistema porque reduzem as inunda??es, permitindo que o excesso de ?gua seja coletado quando os n?veis dos rios estiverem altos. Um habitat de ?reas ?midas tamb?m evita a eros?o do solo porque as plantas ret?m a sujeira e filtram os sedimentos, melhorando a qualidade da ?gua. Al?m de fornecer nutrientes para peixes e animais selvagens, as ?reas ?midas servem como ?reas de recrea??o para observadores de p?ssaros e pescadores.
Os esfor?os em algumas regi?es para restaurar ou preservar ?reas ?midas come?aram depois que essas ?reas foram preenchidas ou drenadas para criar locais de constru??o, estradas, terras agr?colas ou pastagens. O valor de um habitat de ?reas ?midas recebeu reconhecimento internacional, pois essas ?reas foram perdidas. Em algumas ?reas, novas ?reas ?midas s?o criadas para substituir habitats destru?dos.