Come specialista clinico, una persona deve essere estremamente abile nel prestare assistenza oltre ad essere un pensatore critico, un leader forte, un insegnante e un decisore. Molti specialisti clinici agiscono in qualità di fornitore di cure primarie, essendo quello di esaminare, diagnosticare e prescrivere un corso d’azione per i loro pazienti. Uno specialista clinico può lavorare a stretto contatto con i pazienti o essere tenuto ad assumere più di un ruolo manageriale e di pianificazione. Ad esempio, lo sviluppo e l’implementazione di un nuovo centro o programma di trattamento dei pazienti rientrerebbe nell’ambito di questa professione. Possono anche fungere da insegnanti per gli infermieri in arrivo che aspirano a diventare specialisti clinici.
Uno specialista clinico è un’infermiera pratica avanzata. Chiamato anche uno specialista dell’infermiera clinica (CNS), una persona che detiene questa posizione ha esperienza in determinati tipi di malattie o particolari aree della medicina. Oltre al loro ruolo di infermiere, di solito svolgono o assistono in mansioni manageriali, seminari di formazione e ricerche relative alle loro aree di interesse medico. Uno specialista clinico è tenuto a possedere un titolo infermieristico registrato (RN) e di solito un master a livello infermieristico. Alcune posizioni specialistiche cliniche richiedono anche un dottorato.
La natura della specializzazione con questo tipo di carriera significa che esiste una vasta gamma di mansioni tra diversi lavori specialistici clinici. Poiché coloro che ricoprono questo ruolo possono specializzarsi in salute mentale, cardiologia e oncologia, ci sono molte opportunità di variazione all’interno di questa carriera. Gli ospedali e le cliniche tradizionali sono un tipo di ambiente, ma c’è anche la necessità di specialisti clinici in istituzioni come i sistemi scolastici e le strutture governative.
Questo tipo di infermiera pratica avanzata è una posizione molto richiesta; la necessità di operatori sanitari a tutti i livelli rende positive le prospettive di lavoro per il ruolo di specialista clinico. Coloro che ricoprono questo ruolo richiedono un livello di istruzione e competenza più elevato rispetto alla posizione RN più comune, ma le opzioni per la mobilità laterale e verso l’alto all’interno di questa carriera sono in genere migliori. Lo stipendio per una carriera in questo campo può variare da $ 50.000 a oltre $ 100.000 Dollari USA (USD), a seconda della struttura e della regione di lavoro, nonché dell’esperienza lavorativa dell’individuo. La National Association of Clinical Nurse Specialists (NACNS) supervisiona questo campo.