Uma harpa de melodia é um instrumento de saltério arrancado. Pertence às categorias folclóricas e colo de harpas e é barato em comparação com outros tipos de harpas. É uma das versões mais simples de uma harpa disponível e, portanto, é muito fácil de aprender. Devido às limitações da harpa da melodia, no entanto, a maioria dos jogadores usa o instrumento por diversão e não em ambientes musicais profissionais.
A harpa da melodia tem duas características distintivas principais em comparação com outros instrumentos da família das harpas. O primeiro é a sua forma geral. O instrumento é geralmente trapezoidal, enquanto a maioria das outras harpas é mais triangular. Cordas mais curtas são amarradas na extremidade menor, ou na parte superior, da forma trapezoidal, de modo que os passos mais baixos estão na parte inferior da harpa. As cordas mais agudas geralmente são colocadas mais afastadas do corpo do artista durante o jogo.
A segunda característica distintiva de uma harpa de melodia é que a harpa inteira fica plana no colo ou em uma mesa, o que significa que as cordas são posicionadas horizontalmente enquanto tocam. É o oposto de outros tipos de harpas, que ficam sentadas com as cordas na posição vertical. A maneira como a harpa da melodia se senta exige que a mão seja posicionada com a palma da mão para baixo para arrancar ou tocar as cordas. A necessidade da harpa da melodia caber no colo dessa maneira também é em grande parte o que ditou o tamanho geral do instrumento.
O alcance de uma harpa de melodia, devido ao tamanho pequeno do instrumento, é relativamente limitado. A maioria das harpas de melodia “padrão” tem 15 cordas, embora algumas tenham 16. Uma única oitava na música abrange oito tons do início ao fim, como C, D, E, F, G, A, B e C. , geralmente medem apenas cerca de duas oitavas. Algumas pessoas vêem isso como uma grande desvantagem, porque limita severamente a música que uma pessoa pode tocar. Outros vêem isso como uma grande vantagem, pois a simplicidade do instrumento facilita o aprendizado rápido de crianças pequenas.
As harpas de melodia são instrumentos de concerto ou sem transposição, o que significa que a nota tocada é a mesma no papel que soa. É o oposto dos instrumentos de transposição, que produzem um tom diferente do que está escrito na página. As harpas da melodia podem ser sintonizadas em diferentes teclas, no entanto, as mais comuns são C e G.
Alguns membros da família da harpa têm alavancas que se conectam às cordas. As alavancas permitem que o jogador altere o comprimento da corda e, assim, mude o tom em meio passo, o que torna possível mudar muito rapidamente de uma tecla para outra, mesmo na mesma música. As harpas de melodia geralmente não têm alavancas; portanto, se o jogador quiser tocar em mais de uma tecla, ele precisará reajustar manualmente pelo menos uma corda na harpa com uma alavanca de ajuste que se encaixe no gancho ao qual a corda está presa. . Isso não é prático durante a reprodução, portanto, as harpas de melodia não podem tocar música onde a tecla muda à medida que a música avança.