Os músicos têm uma variedade de trombetas diferentes à sua disposição. As trombetas são frequentemente categorizadas de acordo com a tecla que tocam. Eles também podem ser classificados de acordo com tamanho e estilo. Além disso, os vários tipos de trombetas são geralmente divididos de acordo com o tipo específico de material usado para fabricar os instrumentos.
Embora a maioria das pessoas reconheça uma trombeta como um popular instrumento de sopro encontrado freqüentemente em bandas e orquestras, elas podem não perceber que as trombetas vêm em uma ampla variedade de tons e estilos. Geralmente, os músicos identificam trombetas pela tecla que o instrumento toca. A trombeta mais comum tocada no jazz, rock e outras bandas é o B-flat. Devido à sua acessibilidade, popularidade e relativa facilidade de tocar, essas trombetas são frequentemente usadas por iniciantes e estudantes.
Outro trompete muito comum é o trompete C, sintonizado com a tecla C. Os músicos geralmente usam esses tipos de trompetes em um ambiente orquestral. O instrumento em si é um pouco mais curto que o trompete B-achatado, e a afinação e os dedilhados são ligeiramente diferentes.
O trompete D é muito menos comum que os trompetes C e B, mas ainda pode ser encontrado em certas orquestras. Popular nos anos 1800, este trompete em particular é mais adequado para tocar peças de orquestra de estilo barroco. Como resultado da natureza especializada dessa buzina, os especialistas normalmente não a recomendam para iniciantes ou trompetistas casuais.
Outros tipos muito menos populares classificados por chave incluem as trombetas E, E-flat, F, A e G. Embora essas trombetas em particular ainda sejam fabricadas, elas podem ser muito difíceis de encontrar e bastante caras de comprar. Ainda assim, alguns tocadores de trompete preferem esses instrumentos menos populares para tocar solo ou tipos especializados de música.
Diferentes tipos de trombetas não identificadas de acordo com a tecla incluem as trombetas de flautim, de bolso, de slides e de baixo. O trompete de flautim é o menor dos estilos e tem um tom mais alto, geralmente uma oitava completa acima de outros trompetes maiores. As trombetas de bolso, por outro lado, parecem pequenas, mas na verdade são versões condensadas das buzinas B-flat, produzindo um som semelhante e encorpado. Devido à sua natureza compacta e design fácil de transportar, esses tipos de trombetas são frequentemente usados em bandas marciais.
As trombetas deslizantes têm uma barra deslizante, no estilo trombone, em vez das teclas dos dedos. Esses tipos de trombetas não são muito comuns, mas ainda são usados em algumas orquestras. Trompetes mais baixos e finos geralmente têm uma oitava mais baixa que seus primos e um tom semelhante a um trombone, embora alguns músicos achem o tom muito mais ousado do que o de um trombone.
Além da chave e do estilo, os tocadores de trompete costumam identificar seus instrumentos de acordo com o tipo de material de acabamento usado. Basicamente, as trombetas são acabadas em laca de latão ou prateado. As buzinas com acabamento em latão costumam ser menos caras do que as contrapartes prateadas. Além disso, muitos especialistas afirmam que as trombetas banhadas a prata têm um som superior e mais vibrante do que os instrumentos banhados a latão e são frequentemente preferidas por trompetistas mais experientes.