A oferta e a demanda são consideradas um conceito econômico básico, bem como uma parte vital de uma economia de livre mercado. Oferta é a quantidade de algo, como um produto ou serviço, que um mercado tem disponível. Demanda é a quantidade do produto ou serviço que os compradores desejam comprar. A relação entre oferta e demanda tem muita influência no preço de bens e serviços.
Compreender a lei da demanda é uma parte importante da decifração da relação entre oferta e demanda. De acordo com a lei da demanda, o preço tem um efeito significativo sobre a demanda. Essencialmente, preços mais altos se traduzem em menor demanda por um produto ou serviço. Quando o preço de um item ou serviço é alto, um indivíduo deve considerar que a compra do item pode impedir que ele possa pagar a compra de outro item mais valioso. Como tal, o custo de oportunidade desse item é muito alto e a demanda por ele pode ser baixa.
A lei da oferta também é vital para entender a relação entre oferta e demanda. De acordo com a lei do fornecimento, quantidades maiores de um produto ou serviço são fornecidas a um preço mais alto. Aqueles que produzem bens e oferecem serviços estão dispostos a fornecer mais a preços mais altos, porque vender seus produtos a preços mais altos gera maiores receitas.
Para entender essa relação econômica, considere um item de presente exclusivo que custa 99 dólares americanos (USD). A empresa que fabrica o item de presente analisa as vendas passadas e determina que a demanda por esse item específico será baixa se o preço for superior a 99 USD. A empresa decide produzir e liberar apenas 100 itens para presentes, porque sua análise prevê que o custo da oportunidade é muito alto para fornecer alta demanda. No entanto, se 200 pessoas exigirem o item de presente, o preço aumentará junto com a demanda. Como os preços mais altos levam ao aumento da oferta, mais itens de presente serão produzidos e oferecidos.
A relação de oferta e demanda afeta o preço de uma maneira diferente quando uma empresa produz um item em excesso. Por exemplo, se a empresa de presentes aumentar a produção para criar 500 itens, mas a demanda permanecer em 200, a oferta ultrapassará a demanda e o preço não aumentará. Por outro lado, a empresa pode realmente reduzir o preço na tentativa de atrair consumidores que consideram o item de presente atraente, mas consideram o custo de oportunidade muito alto.
É possível que a oferta e a demanda sejam iguais. Para que isso ocorra, a quantidade de produtos ou serviços fornecidos deve ser igual à demanda desses produtos e serviços. Se isso for alcançado, a economia estará equilibrada em um estado de equilíbrio.
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