Una cellula espansa è un tipo specializzato di cellula creata dai globuli bianchi. Inizialmente un tipo di cellula di rimozione dei rifiuti chiamata macrofago, la cellula espansa si rivolge specificamente al colesterolo e all’accumulo di grasso nei vasi sanguigni. Dopo aver ingerito queste sostanze, assume una consistenza e un aspetto simile alla schiuma, creando così il suo moniker.
Le cellule sono probabilmente i componenti più elementari degli organismi. Le minuscole strutture sono circondate da strati protettivi noti come membrane lipidiche. Sostanze come acqua e gas possono passare dentro e fuori una cellula attraverso queste strutture.
Le membrane delle celle di schiuma muovono principalmente le sostanze all’interno della cellula. Sono conosciuti come macrofagi. Questi tipi di cellule svolgono una preziosa funzione: liberano entrambi il corpo da materiale indesiderato e secernono sostanze che combattono gli invasori stranieri come batteri o virus. I macrofagi viaggiano attraverso il corpo e ingeriscono cellule vecchie, non necessarie e sostanze nocive.
Il target specifico delle cellule schiumose della sostanza nel corpo è il colesterolo. Ingerito da cibi ricchi di grassi, alcune forme di colesterolo influenzano negativamente i vasi sanguigni, in particolare le arterie. I depositi di grasso che il colesterolo aiuta a costruire vengono ingeriti dalle cellule di schiuma.
Alcune delle armi più preziose per combattere le malattie del corpo, i globuli bianchi, sono i primi creatori di cellule schiumose. Quando il grasso inizia ad accumularsi nelle arterie, i globuli bianchi producono macrofagi che vengono inviati per ripulire le strisce di grasso. Man mano che i macrofagi si sovraccaricano di grassi lipidici, assumono un aspetto simile alla schiuma. Gran parte del contenuto interno di una cellula di schiuma è costituito da lipoproteine ??a bassa densità (LDL), che sono sostanze che aiutano a facilitare il trasporto di grassi nel sangue.
A causa della loro presenza sulle pareti delle arterie afflitte da grasso, le cellule di schiuma sono un segno importante di aterosclerosi nel sistema cardiovascolare. Questa condizione si verifica quando l’accumulo di placca all’interno delle pareti dei vasi sanguigni dell’arteria provoca indurimento e intasamento delle arterie. Le cellule di schiuma possono rimanere bloccate nelle striature grasse delle pareti e quando si accumulano in un’area concentrata possono contribuire all’accumulo di placca. Quando le arterie si riempiono di cellule espanse, ciò può causare un effetto gonfiore noto come ateroma.
La rimozione delle cellule di schiuma dal corpo richiede il trattamento dell’aterosclerosi sottostante. Poiché le cellule sono innescate dalla cattiva forma di colesterolo, LDL, gli individui possono in qualche modo contrastare gli effetti avversi cercando il colesterolo buono o le lipoproteine ??ad alta densità (HDL). Altri approcci di trattamento dell’aterosclerosi come l’esercizio fisico, la dieta e i farmaci possono anche aiutare a ridurre la densità delle cellule di schiuma. Se questa condizione non viene trattata, i rischi per la salute aumentano spesso in infarto, ictus o altri potenziali pericoli.