Os professores transmitem conhecimento especializado sobre um assunto específico, geralmente em um ambiente de ensino superior. Dependendo da região, esses indivíduos podem trabalhar em um único local em regime de tempo integral como instrutores ou podem ser empregados em regime de meio período e ministrar palestras em vários locais. O caminho para se tornar um professor de inglês é semelhante em ambos os casos, no entanto. Nomeadamente, os indivíduos devem cursar um mestrado ou doutorado em uma disciplina relacionada ao inglês e, eventualmente, se concentrar em adquirir conhecimentos em uma área concentrada. Se alguém deseja se tornar um professor de inglês, também é importante ter uma afinidade com os estudos de inglês e uma disposição de trabalhar nas posições de ensino.
Um professor de inglês em algumas regiões fará apresentações preparadas sobre tópicos de interesse na literatura e no idioma inglês. Esse tipo de professor pode não ter emprego em nenhum lugar em particular, mas pode viajar e conversar com grupos de pessoas em vários locais como professores adjuntos que não têm nenhum cargo ou função de pesquisa. Em outras regiões, no entanto, o professor de inglês é considerado um ranking elevado, equivalente ao cargo de professor assistente. Indivíduos nessa função ensinam ensino superior e supervisionam projetos de pesquisa.
Em ambos os casos, quem procura se tornar um professor de inglês deve ter um atributo primordial: o amor pelo idioma inglês. Idealmente, ensinar e dar palestras exigem uma paixão por qualquer assunto que esteja sendo considerado. A paixão provavelmente levará a um estudo intenso e uma profunda compreensão do assunto, que é vital para o sucesso de um professor de inglês.
Quanto aos requisitos educacionais, tanto um professor de inglês provavelmente exigirá um bom grau de ensino superior. Um mestrado é o padrão típico para a maioria das vagas de professor. O foco em uma área específica do inglês – como os estudos de Shakespeare – também será útil, principalmente para os professores que viajam. O conhecimento e a experiência especializados tornarão um palestrante em potencial mais atraente para as pessoas que reservam aparências; portanto, as pessoas que seguem esse caminho também podem desejar obter um doutorado.
Indivíduos que desejam garantir emprego estável em um local como professor ou professor de inglês devem se concentrar em uma sólida formação acadêmica. No nível de graduação, um diploma em Inglês Geral ou Literatura Inglesa com notas de alta qualidade provavelmente fornecerá uma base sólida para os alunos que se esforçam para se tornar um professor de inglês. Um menor na educação pode proporcionar maior familiaridade com os princípios básicos do ensino. O mestrado ou doutorado provavelmente seguirá. Habilidades de leitura, pesquisa e redação são essenciais, pois a maioria dos programas de nível superior exige a conclusão de um trabalho de pesquisa abrangente e original, conhecido como tese ou dissertação.
Os futuros professores de inglês também devem ganhar experiência. Quaisquer oportunidades de ensino oferecidas durante atividades educacionais devem ser realizadas. Os professores iniciantes provavelmente terão que construir um currículo de cargos de meio período antes que a oportunidade de se tornar um professor de inglês em tempo integral esteja disponível.