Para obter a certificação de Sistemas de Informações Geográficas (GIS), oferecida pelo GIS Certification Institute (GISCI), os indivíduos devem atingir um certo número de pontos através da educação, experiência profissional e contribuições para a profissão. Geralmente, é necessário um mínimo de 30 pontos educacionais para solicitar a certificação GIS. Os pontos podem ser obtidos de três maneiras: diploma formal ou programa de certificação, programas educacionais documentados informais, como workshops e cursos individuais relacionados ao GIS. Participar de conferências de sociedades profissionais também pode ajudar as pessoas a ganhar pontos. Não são necessários exames para obter a certificação GIS.
As habilidades comuns necessárias aos profissionais de GIS incluem a capacidade de registrar, analisar e exibir dados geográficos. Também é bom possuir conhecimentos de informática em software e bancos de dados, processos cartográficos e análise de terreno. O sistema de pontos de certificação GIS depende muito de experiência e habilidades, portanto, ser mais proficiente nessas áreas pode ajudar um profissional de GIS a atingir esse objetivo. Os pontos devem ser documentados de acordo com os padrões GSICI, a fim de contar para esse mínimo de 30 pontos. A oferta dessa certificação ajuda o instituto a garantir que os certificados atendam aos rígidos padrões que vão além de um simples teste.
Além dos requisitos educacionais, geralmente são necessários no mínimo quatro anos e 60 pontos de experiência profissional em SIG para se candidatar à certificação GIS. Esses pontos são obtidos com base no tipo de cargo ocupado e no número de anos trabalhados. Os pontos profissionais são divididos em três níveis. Os pontos de nível I são para posições GIS na análise de dados, design do sistema e posições similares de GIS, e os pontos de nível II são para posições GIS na compilação de dados, ensino e análise de terreno. Os pontos de nível III são para posições de usuário e indivíduos que usam a tecnologia GIS, mas não aqueles nas posições de nível I ou II.
A última etapa do processo de certificação GIS é adquirir um mínimo de oito pontos, contribuindo para a profissão. As contribuições podem incluir a criação de publicações, o envolvimento em uma associação profissional e o recebimento de prêmios. Esses podem ser os pontos mais difíceis de obter para a certificação, pois uma contribuição genuína deve ser feita e reconhecida pelos colegas de um técnico.
O total acumulado necessário para solicitar a certificação GIS é de 150 pontos. É ilegal em muitas áreas usar o título “GIS Professional” (GISP) formalmente até que a certificação seja concedida, o que pode levar vários anos. No entanto, geralmente é permitido usar o título “Licenciado GIS Tech” ou títulos semelhantes, desde que o licenciamento adequado tenha sido adquirido.