Os campos de biólogos marinhos envolvem crianças e estudantes universitários participando de atividades e aulas divertidas, focadas na fauna e na ciência marinhas. Alguns desses campos são amplamente baseados em terra e teóricos, enquanto outros são compostos principalmente de atividades baseadas no oceano. Além disso, a duração dos acampamentos de biólogos marinhos varia muito, já que alguns estabelecimentos de ensino realizam sessões que duram algumas horas, enquanto outros oferecem cursos que duram várias semanas.
Em alguns casos, os campos de biólogos marinhos são realizados em escolas e outros locais terrestres. Dependendo da complexidade do curso, ele pode ser ministrado por um professor de escola ou professor universitário. Os alunos recebem livros e materiais e o programa normalmente se concentra em ecossistemas em diferentes partes do mundo ou em tipos específicos de animais, como peixes, mamíferos marinhos ou crustáceos. Amostras de moluscos, estrelas do mar, corais e outros tipos de vida oceânica podem ser apresentadas aos alunos durante essas sessões, e os participantes podem ser solicitados a desenhar figuras ou escrever ensaios sobre as formas de vida que estudaram.
Muitos campos de biólogos marinhos são realizados em áreas costeiras e os alunos têm a oportunidade de interagir com tubarões, golfinhos e outros animais durante o mergulho, natação ou caiaque. Normalmente, treinadores ou salva-vidas treinados em esportes aquáticos lideram essas sessões e divulgam algumas informações científicas básicas sobre animais e o habitat, mostrando aos participantes como mergulhar, nadar ou fazer canoagem. Os acampamentos para crianças pequenas geralmente são mais orientados para as atividades, enquanto as sessões para indivíduos em idade de ensino médio ou superior geralmente são mais baseadas em ciências, pois as atividades ao ar livre podem ser intercaladas com tutoriais em sala de aula. Como nos campos terrestres, esses programas são ministrados por professores de escolas ou professores de faculdades.
Os acampamentos costumam ser organizados durante os intervalos entre os semestres universitários e esses programas são projetados para serem educacionais e divertidos. Em algumas ocasiões, os campos de biólogos marinhos podem servir a um propósito mais prático; alguns grupos sem fins lucrativos administram acampamentos vinculados a projetos de conservação. Os participantes podem ser ensinados sobre o impacto da poluição enquanto são solicitados a remover lixo de corpos d’água ou ajudar a remover algas ou plantas invasoras que podem ameaçar os habitats dos animais.
Alguns operadores do acampamento organizam uma série de eventos de um dia, enquanto outros organizam sessões que envolvem estudantes que ficam em dormitórios ou tendas por várias semanas. Nesses casos, os pais e responsáveis podem ser solicitados a agir como acompanhantes, enquanto alguns grupos de crianças são acompanhados por professores da escola. O custo dos campos de biólogos marinhos varia muito com algumas organizações que subsidiam campos para permitir que pessoas de famílias de baixa renda participem. As sessões realizadas em áreas mais remotas geralmente são relativamente caras quando comparadas com outros tipos semelhantes de férias baseadas em atividades.