Une prot?ase est un membre d’un tr?s grand groupe d’enzymes qui ont une vari?t? de fonctions dans le corps. Un principal est une enzyme digestive pour traiter les prot?ines. Sans prot?ase, le corps ne serait pas capable de dig?rer les prot?ines des aliments. D’autres types de prot?ases sont impliqu?s dans la r?gulation d’?v?nements cellulaires, tels que la coagulation du sang. Celles-ci sont ?galement appel?es enzymes prot?olytiques ou prot?inases.
Les prot?ines sont de longues cha?nes d’acides amin?s qui sont maintenues ensemble par des liaisons peptidiques. Les petits fragments de prot?ines sont appel?s peptides et les fragments plus gros sont appel?s polypeptides. Les enzymes qui d?composent les peptides sont appel?es peptidases.
Les prot?ases sont des types de prot?ines qui acc?l?rent la d?gradation des autres. Ils diff?rent dans la mani?re dont ils exercent cette activit?. Les exopeptidases clivent les acides amin?s terminaux et grignotent les prot?ines. Ils brisent les liaisons peptidiques pour lib?rer des acides amin?s. En revanche, les endopeptidases agissent au sein de la prot?ine et clivent ?galement les liaisons peptidiques, produisant des polypeptides ? la suite de leurs activit?s.
Il existe plusieurs classes de prot?ases, en fonction du type d’acide amin? au site o? la r?action se produit, et de toute mol?cule suppl?mentaire n?cessaire ? l’activit?. Par exemple, de nombreuses prot?ines n?cessitent un atome de m?tal pour ?tre actif. Elles sont connues sous le nom de m?talloprot?inases. D’autres prot?ases ont un acide amin? connu sous le nom de s?rine ? leur site actif, et sont connues sous le nom de prot?ases ? s?rine.
Les premi?res ?tudes des prot?ases, en physiologie humaine, ont ?t? faites pour discerner leur r?le dans la digestion dans le syst?me gastro-intestinal. Le but de la digestion enzymatique est de casser des mol?cules plus grosses en plus petites. Plusieurs prot?ases agissent de concert avec les peptidases pour d?grader les prot?ines des aliments en petits peptides et acides amin?s. Ces petites mol?cules peuvent ?tre absorb?es par les cellules intestinales et utilis?es comme carburant ou pour construire de nouvelles mol?cules de prot?ines.
Une chose que toutes ces prot?ases digestives ont en commun est qu’elles sont synth?tis?es sous des formes plus grandes et inactives pour emp?cher le tissu qui les contient de subir des dommages enzymatiques. Ces pr?curseurs sont appel?s zymog?nes. Une autre caract?ristique qu’ils partagent est qu’ils sont tous des endopeptidases, bien qu’ils varient dans leur pr?f?rence pour la partie des prot?ines qu’ils clivent. Cette sp?cificit? de substrat est bas?e sur l’emplacement d’acides amin?s sp?cifiques dans les prot?ines cibles.
L’estomac contient la prot?ase digestive pepsine, qui est stimul?e par l’acide chlorhydrique de l’estomac. La pepsine d?compose les prot?ines en polypeptides, qui se d?placent jusqu’? l’intestin. ? cet endroit, ils sont bris?s en morceaux encore plus petits par les prot?ases digestives suppl?mentaires trypsine et chymotrypsine. Toutes ces enzymes sont des prot?ases ? s?rine.
D’autres types de prot?ases agissent pour r?guler l’activit? d’autres prot?ines. En clivant un site sp?cifique sur une prot?ine, ils peuvent soit les activer, soit les d?sactiver. Cela peut faire partie d’un m?canisme de signalisation d’un changement physiologique. Une autre fonction des prot?ases est d’aider au traitement des prot?ines qui sont produites sous des formes plus grandes, telles que la prot?ine pr?curseur amylo?de. D’autres prot?ases d?gradent les prot?ines qui ne sont plus n?cessaires ? la fonction cellulaire.