Une tortue g?ante est un grand reptile originaire de nombreuses ?les tropicales. Bien que la plupart des vari?t?s connues de tortues g?antes soient maintenant ?teintes, deux groupes principaux vivent encore dans le monde. La tortue g?ante peut vivre des centaines d’ann?es et peut atteindre des tailles ?normes.
La tortue g?ante d’Aldabra est originaire des ?les Seychelles au large de la c?te sud-est de l’Afrique. L’atoll d’Aldabra est prot?g? contre l’utilisation par les humains par le droit international de protection, et environ 150,000 XNUMX tortues g?antes vivraient dans l’archipel.
Ce sont des cr?atures hautement adaptatives, capables de vivre n’importe o? sur les ?les, et vues individuellement et en troupeaux. Bien qu’elles passent une grande partie de leur temps sur terre, les tortues g?antes d’Aldabra sont d’excellents nageurs et seraient responsables de la sous-esp?ce de tortues dans tout l’oc?an Indien. La plus vieille tortue captive au monde est Esmeralda, une tortue g?ante d’Aldabra qui a environ 170 ans en 2008. Une tortue d’Aldabra dans une r?serve animale kenyane a ?galement fait la une des journaux en 2005 lorsqu’elle a ??adopt頻 un b?b? hippopotame solitaire qui a surv?cu ? un tsunami.
Les tortues g?antes des Galapagos sont nombreuses dans les ?les volcaniques de la r?gion des Galapagos. On pense qu’il existe treize sous-esp?ces de tortue, bien que beaucoup soient presque identiques dans leur comportement et leur apparence. Les plus grandes sous-esp?ces sont capables d’atteindre un poids de plus de 660 lb (300 kg) et peuvent mesurer jusqu’? 4 pi (1.2 m) de long.
Les tortues des ?les Galapagos sont des reptiles et suivent un r?gime principalement herbivore. Ils obtiennent une grande partie de leur hydratation en mangeant des cactus et des fruits, et peuvent passer plusieurs jours sans avoir besoin d’eau douce, bien qu’ils se baignent dans des piscines peu profondes pour maintenir la temp?rature corporelle et ?ventuellement pour le plaisir. Sur les grandes ?les, on peut souvent les voir pa?tre dans l’herbe en grands troupeaux.
On pense que les tortues g?antes atteignent la maturit? sexuelle ? 40 ans et peuvent s’accoupler ? tout moment de l’ann?e. Une tortue femelle creusera un nid profond dans un sol sablonneux dans lequel elle d?pose ses ?ufs et les recouvre. 4 ? 5 mois plus tard, les tortues ?closent et creusent leur chemin jusqu’? la surface, ind?pendamment de la naissance.
Alors que la tortue d’Aldabra conna?t un grand succ?s en termes de population, l’?tat de conservation de la tortue g?ante des Galapagos est class? comme menac? par l’Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN). Certaines sous-esp?ces n’ont que quelques centaines d’animaux vivants, tandis que la sous-esp?ce Pinta n’a qu’un seul animal survivant, un m?le relativement jeune nomm? Lonesome George. Les efforts pour trouver un partenaire ? George ont ?t? infructueux et il est probable que l’esp?ce Pinta disparaisse ? sa mort.
Malgr? le travail des agences de conservation et les efforts d?taill?s du parc national des Galapagos, les tortues g?antes restent en danger. Si vous souhaitez aider ? parrainer les efforts visant ? prot?ger les populations de l’un des reptiles les plus anciens de la plan?te, contactez une agence environnementale r?put?e pour voir ce que vous pouvez faire. La tortue g?ante est une cr?ature merveilleuse et fascinante, une fen?tre sur le pass? et un espoir pour la conservation de l’avenir.