Il existe de nombreux types de tortues sur Terre, allant des petites tortues qui font des animaux de compagnie idéaux, aux plus grandes tortues impropres à la captivité. Il existe également des tortues, qui sont des types de tortues spécialement adaptées pour vivre sur terre plutôt que dans l’eau. Les tortues sont l’un des plus anciens groupes de reptiles de la planète, avec des ancêtres qui ont vécu il y a plus de 215 millions d’années, ce qui les rend encore plus vieux que les serpents ou les lézards. Avec plus de 300 espèces traversant quatorze familles survivantes, il y a des tortues sur tous les continents de la Terre à l’exception de l’Antarctique, et elles font partie du mythe et de la culture humaine depuis des millénaires.
Il existe trois sous-ordres de tortues, dont deux seulement ont des représentants vivants. L’un d’eux, Cryptodira, contient la plupart des types de tortues connues de l’homme, y compris toutes les tortues et les tortues marines. L’autre ordre, Pleurodira, contient les types de tortues connues sous le nom de tortues à cou latéral, un groupe de tortues d’eau douce qui mettent leur tête dans leur carapace d’une manière distinctive. Bien que les tortues et les tortues soient aussi des tortues, de nombreuses personnes utilisent le mot tortue pour désigner uniquement les tortues marines, les tortues pour désigner les tortues d’eau douce et la tortue pour désigner les tortues terrestres.
Différents types de tortues sont réglementés comme animaux de compagnie aux États-Unis, principalement en raison de préoccupations concernant leur capacité à contracter et à transmettre des salmonelles. En conséquence, la vente de tortues de moins de quatre pouces (10 cm) de longueur est illégale dans tous les États, sauf à des fins éducatives. Certaines espèces de tortues, telles que le curseur à oreilles rouges, sont également réglementées dans certains États, car elles peuvent être considérées comme envahissantes.
Il existe de nombreux types de tortues sur Terre, mais seule une poignée est communément considérée comme un animal de compagnie dans le monde occidental. Un certain nombre d’entre elles sont des tortues, car le fait qu’elles habitent sur terre les rend plus faciles à entretenir à bien des égards. En général, les types de tortues préférées comme animaux de compagnie sont relativement petites, peuvent survivre dans diverses plages de température et d’humidité et ont un régime alimentaire flexible. Certaines espèces de tortues sont très fragiles et ne font généralement pas de bons animaux de compagnie.
La tortue ponctuée, Clemmys guattata, est une tortue de compagnie populaire. Ils sont originaires des États-Unis, et peuvent vivre soit à l’extérieur où la température est assez chaude, soit dans un aquarium. Ils ont besoin d’une plage de température comprise entre 72 et 81 degrés Fahrenheit (22-27 degrés Celsius) et sont carnivores. La tortue des bois d’Amérique du Nord, Clemmys insculpta, est une autre tortue de compagnie populaire, capable de vivre dans une plage de température de 65 à 80 degrés Fahrenheit (18-26 degrés Celsius). Ils s’enfouiront dans le limon d’un aquarium s’il leur est fourni, et adoreront aussi grimper aux arbres, ce qui rend un toit fermé crucial.
La tortue à pattes rouges, Geochelone carbonaia, est l’une des tortues terrestres les plus populaires pour les animaux de compagnie. Tortue tropicale d’Amérique du Sud, elle a besoin d’un terrarium maintenu à plus de 70 % d’humidité et entre 75 et 85 degrés Fahrenheit (24-29 degrés Celsius). La tortue russe, Testudo horsfieldii, est une autre tortue de compagnie populaire, en partie à cause de sa petite taille. En fait, une tortue russe fut l’un des premiers animaux dans l’espace lointain, envoyé par les Russes du 14 septembre au 21 septembre 1968.