Les octodons sont des rongeurs sociaux tr?s intelligents, parfois gard?s comme animaux de compagnie. Ce sont les membres types de la famille des rongeurs Octodontidae, nomm?s parce que le motif d’usure de leurs dents est ? peu pr?s un chiffre huit. Il existe treize esp?ces dans neuf genres, certaines nomm?es avec des variantes sur le degu, comme le Degu ? dents de lune, mais l’esp?ce type est Octodon degus. Certaines esp?ces, y compris le d?gu commun, sont appel?es rats ? queue en brosse ou rats viscacha, bien qu’ils ne soient pas ?troitement li?s ? la famille des rats. ? un moment donn?, on pensait qu’ils pourraient ?tre mieux class?s comme lagomorphes, sur la base de caract?ristiques morphologiques, mais des ?tudes de syst?matique mol?culaire ult?rieures ont ?tabli leur position solide au sein des rongeurs caviomorphes.
Les octodons sont originaires d’Am?rique du Sud, particuli?rement concentr?s dans les montagnes des Andes, qui comprennent un grand nombre d’esp?ces v?g?tales et animales end?miques, et sont relativement isol?s du reste du continent en raison du terrain. Bien que originaires d’Am?rique du Sud, les octodons ont ?t? introduits dans le monde entier comme animaux de compagnie, gagnant en popularit? en particulier ces derniers temps.
Les octodons sont consid?r?s comme des animaux de compagnie exigeants car leurs besoins sociaux sont grands et leurs besoins alimentaires particuliers. Cependant, l’avantage est que les octodons sont plus intelligents que les autres rongeurs tels que les souris, les rats et les hamsters. En fait, les octodons sont les seuls rongeurs connus qui peuvent apprendre ? utiliser des outils. Des chercheurs de l’Institut japonais de recherche physique et chimique ont r?ussi ? faire en sorte qu’un octodon utilise un r?teau miniature pour obtenir une graine de tournesol de l’autre c?t? d’une barri?re. La recherche sur les octodons semble gagner une popularit? r?cente parmi certains scientifiques au Japon, ?galement avec une d?monstration que les octodons construisent spontan?ment des ??bo?tes chinoises?? lorsqu’ils disposent des mat?riaux requis, consid?r?s par les auteurs de l’?tude comme sugg?rant une forme rudimentaire de r?cursivit?. intelligence.
Les octodons ne sont pas domestiqu?s au m?me degr? que les autres rongeurs de compagnie populaires et n?cessitent une grande attention de la part des humains tout en grandissant pour ?tablir des relations avec eux. Consid?rer un d?gu pour un animal de compagnie est une entreprise s?rieuse, et tout propri?taire potentiel devra effectuer de nombreuses recherches sur les sp?cificit?s du d?gu, ce qui n?cessitera beaucoup plus d’informations pouvant ?tre contenues dans ce court article.