Le perg?lisol est un sol qui est rest? au point de cong?lation ou en dessous pendant deux ans ou plus. Le terme est en fait un peu trompeur, car aucun gel n’est n?cessaire. Le substrat rocheux gel? en permanence, par exemple, peut ?galement ?tre appel? perg?lisol, tout comme le sol gel? tr?s sec. Entre 20 et 25 % de la surface de la Terre est recouverte de perg?lisol ? ?galement connu sous le nom de sol cryotique ? bien que ce nombre ait commenc? ? fluctuer ?norm?ment au d?but du 21e si?cle en raison du r?chauffement climatique.
Pour que le sol devienne ainsi, le climat doit ?tre extr?mement froid. La plupart du temps, le sol dans cet ?tat refl?te ?troitement la temp?rature de l’air et se trouve dans les r?gions polaires du monde. Le perg?lisol alpin se trouve dans les zones montagneuses des r?gions de basse latitude, et d’autres similaires peuvent ?tre trouv?s ? la surface de la Terre. Dans certains cas, le perg?lisol a des centaines de milliers d’ann?es, auquel cas il est consid?r? comme ??fossilis頻, accumul? sur une p?riode de temps qui a pris des milliers d’ann?es et impossible ? fondre dans les conditions climatiques actuelles.
Comme on peut l’imaginer, le sol cryotique a un impact radical sur les r?gions o? il se trouve. Il inhibe la croissance des plantes, ce qui rend difficile la croissance des animaux. Il aide ?galement ? r?sister ? l’?rosion, car il cimente essentiellement le sol et pr?sente un certain nombre de d?fis pour les personnes. Construire sur le perg?lisol est d?licat, car s’il fond, les structures construites dessus peuvent s’effondrer. De m?me, les conduites de service public dans les r?gions avec un sol cryotique doivent ?tre pos?es au-dessus du sol pour des raisons de s?curit?, car elles pourraient faire fondre le sol et causer un probl?me, ou elles pourraient se fissurer si le sol fondait et le sol s’affaissait.
Les chercheurs s’int?ressent particuli?rement aux zones de ? perg?lisol continu ?, o? le sol cryotique est ?tendu et pr?sent depuis longtemps. Cela cr?e souvent des motifs distinctifs dans le sol qui peuvent ?tre int?ressants ? observer, et la propagation ou le r?tr?cissement du sol peut ?tre un indicateur de probl?mes environnementaux. Dans les pays de l’Arctique, par exemple, le r?tr?cissement de la ligne de perg?lisol a consid?rablement contribu? ? l’?rosion.
Les r?gions de perg?lisol du monde int?ressent ?galement les arch?ologues et les historiens. Le givre est un excellent conservateur, gelant litt?ralement les artefacts dans le temps. En plus de trouver des restes humains et animaux dans un sol cryotique, les chercheurs ont ?galement trouv? des mat?riaux organiques comme des textiles, du cuir et des paniers qui se d?composeraient normalement.