Plus de 30 types de serpents à sonnettes vivent dans les Amériques, et ces serpents venimeux peuvent être trouvés dans un certain nombre de types d’habitats. De nombreuses espèces de serpents à sonnettes préfèrent les climats chauds, occupant des zones rocheuses et des déserts. D’autres habitats de crotales, cependant, comprennent les prairies, les forêts et les marécages.
Le Canada, les États-Unis et l’Amérique du Sud abritent tous une variété de serpents à sonnettes. Plusieurs de ces vipères de fosse peuvent être trouvées dans les régions du Midwest et du Sud-Ouest des États-Unis. L’Arizona abrite 13 espèces de serpents à sonnettes et le Texas en abrite 10. Ils sont également assez communs dans le nord du Mexique.
Certains des habitats les plus courants des crotales comprennent des zones rocheuses. Le crotale moucheté, par exemple, se trouve souvent dans les zones rocheuses du sud-ouest des États-Unis. Les crevasses rocheuses sont souvent de bonnes sources de proies, comme les petits rongeurs et les lézards. Ces zones offrent également une certaine échappatoire aux prédateurs, tels que les grands oiseaux, et au chaud soleil d’été. Les roches retiennent également bien la chaleur, et pendant les nuits froides, ces créatures à sang froid peuvent souvent être trouvées allongées dessus.
Les déserts constituent également de bons habitats pour les serpents à sonnettes pour de nombreuses espèces. Beaucoup de ces espèces de serpents préfèrent les climats très chauds. Trois sous-espèces de serpents à sonnettes sidewinder, par exemple, peuvent être trouvées dans les déserts de Mohave, de Sonora et du Colorado. Les Sidewinders sont généralement une espèce nocturne et ils se cachent généralement sous le sable pendant la journée.
Les autres habitats du crotale comprennent les prairies et autres prairies. Les arbres sont généralement très rares dans ces types d’habitats naturels, et le terrain plat est généralement recouvert de différents types d’herbes sauvages. Ils s’installent souvent dans des terriers d’animaux abandonnés. Le crotale de Mohave est un exemple de crotale qui vit dans un habitat de prairie.
Certaines espèces de serpents à sonnettes peuvent également survivre dans des régions froides ou tempérées. Le crotale des bois, par exemple, se trouve dans les régions tempérées de l’est des États-Unis, y compris l’État de New York. Ces habitats de serpent à sonnettes comprennent des zones rocheuses ainsi que des forêts boisées. Les crotales des bois sont généralement plus actifs dans les forêts de feuillus au printemps et en été. Ils retournent souvent dans la même tanière chaque automne et hiver pour hiberner.
Les marécages et les zones humides sont deux autres habitats moins prisés des serpents à sonnettes. Bien que la plupart des crotales préfèrent les zones plus sèches, une espèce de crotale peut être trouvée dans les zones marécageuses de certaines parties des États-Unis. Les crotales massasauga peuvent être trouvés dans les zones marécageuses avec une végétation épaisse après avoir émergé de leurs tanières au printemps. Beaucoup de ces serpents peuvent également être trouvés dans les zones herbeuses et les champs ouverts pendant l’été.