La pyrite, ?galement appel?e or des fous, est un min?ral de couleur dor?e distincte qui contient un m?lange de fer et de soufre. On le trouve partout dans le monde, et le soufre qu’il contient a ?t? historiquement extrait pour une vari?t? de proc?d?s industriels. La pierre contient parfois des traces d’or, mais g?n?ralement pas assez pour la rendre pr?cieuse, et elle est aussi parfois utilis?e en bijouterie, sous l’?tiquette de marcassite. L’origine du nom de la pierre est grecque ; la pyrite signifie « pierre de feu » et fait r?f?rence ? son utilisation ancienne pour allumer des feux en la frappant contre une autre roche pour cr?er des ?tincelles.
Ce min?ral a un ?clat m?tallique et une structure cristalline frappante. Certaines pyrites se pr?sentent sous d’autres formes, telles que des ronds, mais la forme la plus courante ressemble ? un tas de cristaux m?lang?s avec des lignes fines ou des stries le long de leurs faces. La pyrite est tr?s cassante et se brise facilement le long des joints des cristaux. Contrairement ? l’or, il n’est pas exploitable. Le fer compose environ 46% du min?ral, le reste ?tant constitu? de soufre et d’impuret?s telles que l’or, le nickel, l’arsenic et le cuivre.
La pyrite a quelques propri?t?s int?ressantes : en plus de cr?er des ?tincelles, le min?ral peut conduire un courant faible. Bien qu’il s’agisse principalement d’une curiosit? ornementale, il est parfois exploit? commercialement. Industriellement, la pyrite peut ?tre trait?e chimiquement pour extraire le soufre et les oligo-?l?ments comme l’or et le cuivre. Ce traitement chimique est tr?s polluant, de sorte que la plupart des soci?t?s mini?res ayant un acc?s plus facile aux min?raux individuels ?viteront de l’utiliser.
D’autres min?raux tels que le quartz, la gal?ne, la fluorite, la calcite et l’or se trouvent souvent ? proximit? imm?diate de la pyrite, qui est parfois utilis?e comme pierre indicatrice pour ces autres min?raux. Il est extr?mement fr?quent dans les gisements de roches s?dimentaires, les gisements de minerai et autour des gisements hydrothermaux, o? la chaleur et la pression pourraient combiner le soufre et le fer. Bien que la pyrite soit courante dans le monde entier, elle est particuli?rement r?pandue dans le Midwest am?ricain, en Afrique du Sud, en Europe de l’Est et au P?rou.
La plupart des magasins de roche vendent de petits morceaux de pyrite et des bijoux fabriqu?s ? partir de celle-ci, et de plus gros morceaux de minerai sont parfois ?galement disponibles. Il peut faire un presse-papiers intrigant ou un cadeau amusant pour un enfant obs?d? par les tr?sors. De nombreux collectionneurs de roches aiment ?galement collectionner des sp?cimens particuli?rement frappants avec des cristaux bien form?s ou des formes int?ressantes.