Les nageoires sont des appendices flexibles qui s’?tendent du corps d’un poisson ou d’un autre animal aquatique, comme les dauphins et certaines baleines. Ils ont plusieurs fonctions, notamment aider ? la propulsion et ? la stabilit?. Il existe deux types de nageoires : m?dianes et paires. Les nageoires m?dianes sont les nageoires dorsale, caudale et anale, et les paires de nageoires sont les pectorales et les nageoires pelviennes ou ventrales. Tous les poissons n’ont pas le m?me nombre ou le m?me type de nageoires, comme l’anguille d’Am?rique, qui a une nageoire caudale continue qui est une fusion des nageoires dorsale, caudale et anale.
Les nageoires m?dianes sont asym?triques et poussent sur le dos du poisson, au bout de sa longue queue muscl?e et au bord inf?rieur de la queue derri?re l’anus. Les nageoires dorsales poussent ? partir du dos d’un poisson et peuvent ?tre des nageoires ant?rieures ou post?rieures. Les nageoires ant?rieures sont situ?es plus pr?s de la t?te du poisson et les post?rieures sont plus proches de la queue. Un poisson peut avoir une ? trois nageoires dorsales.
La nageoire caudale ou caudale peut ?tre h?t?rocerque ou homocerque. Une queue h?t?rocerque a un lobe sup?rieur plus grand et la colonne vert?brale s’?tend dans le lobe sup?rieur. La queue d’un requin est un bon exemple de forme de queue h?t?rocerque. La queue homocerque a deux lobes sym?triques ou presque sym?triques.
Les nageoires anales sont situ?es ? l’arri?re du ventre du poisson, positionn?es derri?re l’anus et derri?re les nageoires pectorales sur les c?t?s du poisson. Tous les poissons n’ont pas un jeu complet de nageoires. Certains poissons qui habitent des zones restreintes comme les terriers et les crevasses ont perdu leurs nageoires dorsale et anale au cours de l’?volution.
Les nageoires appari?es sont similaires aux bras et aux jambes de l’anatomie humaine. Les pectoraux poussent juste derri?re les branchies et sont comparables aux bras d’une personne. Les nageoires pelviennes se trouvent sur la partie inf?rieure du corps et ressemblent aux jambes d’une personne. Certains poissons, comme le mudskipper de l’Atlantique, peuvent marcher en utilisant les nageoires pectorales ou pelviennes.
Les ailerons remplissent plusieurs fonctions. En r?gle g?n?rale, les nageoires dorsale et anale agissent comme des quilles, et les nageoires appari?es fonctionnent comme des gouvernails. Alors que certains poissons ont perdu certaines nageoires au cours de l’?volution, d’autres esp?ces de poissons ont d?velopp? des nageoires plus sp?cialis?es. Par exemple, le poisson volant a des nageoires dorsales et anales surdimensionn?es qui supportent le poids corporel du poisson pendant ses moments de vol plan?. Le poisson-lion a une longue nageoire dorsale fluide qui contient des ?pines venimeuses qui le prot?gent des pr?dateurs.
En plus de maintenir le poisson stable dans l’eau, les palmes fournissent un moyen de propulsion. La queue ou la nageoire caudale est normalement la source d’?nergie du poisson. La forme de la nageoire caudale peut indiquer le type de nageur qu’est le poisson. Les nageurs les plus rapides ont des nageoires caudales semi-lunaires ou en forme de croissant ; les nageurs continus ont des nageoires caudales fourchues et les nageurs plus rapides ont une fourche plus profonde. Les nageurs forts et lents ont g?n?ralement des nageoires caudales tronqu?es ou arrondies.
Les autres fonctions des nageoires comprennent la d?gustation et le toucher, en particulier les nageoires pectorales. Le poisson remora a une nageoire au sommet de sa t?te qui agit comme une ventouse et lui permet de s’attacher ? des poissons plus gros, comme les requins ou les baleines. Au fil de l’?volution, le syngnathe fant?me a d?velopp? une poche pour transporter ses ?ufs par son ventre. La poche est constitu?e de deux nageoires qui ne font plus qu’une. Certains poissons, comme le saumon et le poisson-chat, ont une nageoire grasse et molle appel?e nageoire adipeuse.