Les serpents anaconda sont les plus grands reptiles constricteurs des Am?riques. Ces animaux sournois, forts et ?l?gants tuent leurs proies en les serrant ? mort le long des rivi?res mar?cageuses des bassins de l’Amazone et de l’Or?noque. Bien que cela soit rare, les Eunectes murinus sont suffisamment larges et forts pour avaler une personne enti?re.
Nous trouvons des serpents anaconda, ou boas d’eau, au Br?sil, en Guyane et dans les jungles d’Am?rique du Sud. M?me s’ils sont capables de nager dans les courants rapides, les serpents anaconda pr?f?rent les zones de rivi?res mar?cageuses ou stagnantes. Pendant la journ?e, ils s’exposeront au soleil en se pelotonnant dans les branches qui surplombent la rivi?re. Chasseurs nocturnes, apr?s la tomb?e de la nuit, ils se cachent dans le sous-bois feuillu pour attendre que des animaux sans m?fiance viennent boire un verre.
La couleur de camouflage et le comportement patient aident les serpents anaconda ? chasser. Les vari?t?s plus petites ont la peau jaune tandis que les plus grandes sont plut?t vert vif. Tous les types de boas aquatiques ont des taches arrondies qui ressemblent ? des ombres de feuilles ou ? des taches de l?opard. La plupart des animaux sont en danger d’?tre captur?s, y compris les oiseaux arboricoles, la sauvagine, les tortues, les grenouilles, les poissons, les ca?mans (un reptile apparent? ? l’alligator), les rongeurs et m?me les petits cerfs.
En tant que constricteur, les serpents anaconda ne sont pas venimeux. La forme lisse de leur t?te, par opposition ? la forme en losange des t?tes de serpents venimeux comme le serpent ? sonnettes, les diff?rencie de leurs cousins ??venimeux. Cependant, presque tous les serpents ont des dents. L’anaconda mordra sa proie pr?s de la berge et la tra?nera sous l’eau pour se noyer. Loin de l’eau, il utilisera ses solides enroulements pour s’enrouler autour de sa victime et la serrer suffisamment fort pour l’?touffer.
Comme la plupart des serpents, les anacondas peuvent avaler une cr?ature beaucoup, beaucoup plus grande qu’elle-m?me en se disloquant sa propre m?choire et en ?tirant son cou. Apr?s un repas copieux, il peut ne plus manger pendant des semaines. Une autre adaptation de ce serpent unique est que ses narines reposent sur son nez, plut?t que le long de celui-ci, afin qu’il puisse nager et respirer en m?me temps.
Nous savons peu de choses sur le cycle de reproduction des serpents anaconda insaisissables. Nous savons que ce sont des reptiles vivipares, ce qui signifie qu’ils donnent naissance ? des b?b?s serpents vivants au lieu d’?ufs. Leurs vies myst?rieuses rendent ?galement difficile la collecte de donn?es pr?cises sur la taille moyenne. Ils mesurent environ 15-30 pieds (4.6-9.1 m) de long; pourtant, certaines personnes pr?tendent qu’elles peuvent mesurer 50 m (15.2 pieds) de long. Le poids moyen est un impressionnant 200-400 lb (90-180 kg).