L’eau de mer est sal?e car elle contient de fortes concentrations de min?raux dissous connus collectivement sous le nom de sels. Environ 3.5?% de l’eau des oc?ans est compos?e de sels, selon l’endroit o? l’on se trouve dans le monde?; les eaux ?quatoriales ont tendance ? ?tre plus sal?es, tandis que les eaux nordiques deviennent lentement plus fra?ches. Il existe un certain nombre de facteurs qui rendent l’oc?an sal?, et les scientifiques s’int?ressent beaucoup ? la teneur en sel de l’oc?an, car elle contribue ? la circulation des courants ? travers l’oc?an, dans un processus connu sous le nom de circulation thermohaline.
L’une des raisons pour lesquelles l’oc?an est sal? a ? voir avec le fond de l’oc?an, qui contient un ?norme assortiment de min?raux et de mati?res organiques dissoutes qui sont lentement ?rod?es et remu?es par les mouvements de l’oc?an. Comme l’oc?an ronge le fond de l’oc?an, il augmente la teneur en sel. Le fond oc?anique se renouvelle ?galement constamment, une autre fa?on de rendre l’oc?an sal?, car l’expansion du fond marin lib?re encore plus de min?raux dissous dans l’eau, sous la forme d’?missions provenant des bouches hydrothermales et des fissures du fond marin.
Une autre chose qui rend l’oc?an sal? est le ruissellement de l’eau qui se d?verse dans l’oc?an. Cela peut vous sembler contre-intuitif, car les rivi?res, les ruisseaux et les lacs ont probablement un go?t frais pour vous. Cependant, cette eau contient ?galement des sels dissous, bien que la concentration soit inf?rieure ? celle de l’oc?an. Ces sels se dirigent vers l’oc?an avec l’eau de la rivi?re, qui finit par s’?vaporer de l’oc?an pour retomber sur Terre sous forme de pluie, r?p?tant le processus.
La raison pour laquelle ces sels ne s’accumulent pas dans des choses comme les lacs est que les plans d’eau int?rieurs ont un d?bouch?. Ce qui rend l’oc?an sal?, c’est la lente concentration de sels au fil du temps, car les sels de l’oc?an n’ont nulle part o? aller. Les lacs et les ruisseaux, par contre, font constamment recirculer leur eau. Pour savoir ce qui se passe lorsqu’un lac n’a pas de d?bouch?, vous pouvez regarder la mer Morte, qui a une concentration ?lev?e de sels.
Maintenant que vous savez ce qui rend l’oc?an sal?, vous pourriez ?tre int?ress? ? exp?rimenter votre propre seuil personnel de d?gustation de sel. Si vous buvez un verre d’eau au robinet, vous le percevrez probablement comme ??fra?che??. En fait, l’eau du robinet contient un certain nombre de sels dissous, et ces sels sont ce qui donne ? l’eau du robinet sa saveur. Si vous pensez que l’eau n’a pas de saveur, essayez de boire un verre d’eau distill?e, qui aura un go?t incroyablement fade et plat en comparaison. Si vous ajoutez une pinc?e de sel ordinaire ? de l’eau distill?e, elle aura un go?t nettement plus frais ; la m?me pinc?e ajout?e ? de l’eau douce peut lui donner un go?t un peu sal?.