La principale exigence pour qu’un candidat devienne page du Congrès aux États-Unis est la nomination par l’un de ses sénateurs d’État. Les candidats doivent être des citoyens américains avec des numéros de sécurité sociale et des élèves du secondaire de 16 ou 17 ans qui ont terminé leur deuxième programme d’études avec une moyenne pondérée cumulative d’au moins 3.0. Les candidats doivent réussir une évaluation de santé générale administrée par un médecin agréé et présenter un certificat d’immunisation. Enfin, toutes les pages du Congrès doivent avoir une assurance maladie. Les pages ne servent qu’au Sénat des États-Unis.
Un lycéen qui souhaite devenir page du Congrès et répond aux exigences de base doit d’abord contacter l’un de ses sénateurs d’État. Chaque sénateur a ses propres critères particuliers de nomination en plus des exigences de base pour la sélection. La plupart acceptent les candidatures en ligne. Un dossier de candidature typique nécessite des informations sur les intérêts du candidat et les raisons pour lesquelles il souhaite devenir une page du Congrès, ainsi qu’un curriculum vitae, une transcription et un essai.
Avoir de bonnes références, une bonne moyenne pondérée cumulative et un intérêt pour le gouvernement et les politiques peuvent tous aider un candidat à se démarquer. Montrer de l’intérêt pour les questions qui sont importantes pour le sénateur qui envisage la demande peut également attirer son attention. Un candidat doit avoir une idée précise des raisons pour lesquelles il souhaite devenir page du Congrès et des avantages qu’il espère en tirer.
Être en bonne santé est important pour ceux qui veulent devenir page du Congrès, car certaines tâches peuvent nécessiter de l’endurance et de longues journées. Les pages transmettent des messages aux sénateurs sur le terrain, des colis autour du complexe du Congrès et prennent des messages pour les sénateurs. Ils restent également en contact avec les sénateurs par téléphone et par courrier électronique, préparent la chambre du Sénat pour les sessions et procèdent à des projets de loi et des amendements. Une journée type commence avant 10 heures du matin et peut durer jusqu’à l’ajournement du Sénat, parfois jusqu’à une ou deux heures du matin.
Les candidats peuvent postuler à l’un des termes du programme de quatre pages. L’année académique est divisée en deux semestres de cinq mois, et l’été propose deux sessions plus courtes de trois à quatre semaines en juin et juillet. Les pages vivent soit dans la résidence des pages du Sénat Daniel Webster sur la colline du Capitole, soit avec des parents à proximité. La plupart des repas et la sécurité de la police du Capitole sont fournis. En plus de leurs fonctions, les pages qui servent pendant l’année scolaire assistent aux cours quotidiens à l’école des pages du Sénat à Webster Hall avant la convocation du Sénat.
Les pages du Sénat reçoivent une allocation dont les frais pour le plan de repas et la résidence sont déduits en plus des taxes. Toutes les pages portent un uniforme distinctif : un costume bleu foncé avec une chemise blanche et des chaussures et des chaussettes foncées. Les pages masculines portent également une cravate à rayures rouges et bleues. Les pages sont nécessaires pour garder leur apparence soignée.
Le programme des pages du Congrès américain se limite à servir au Sénat. Il y a moins de pages disponibles qu’il n’y a de sénateurs; par conséquent, tous les sénateurs ne sont pas en mesure de nommer et de parrainer une page. Le parti et le rang d’un sénateur peuvent déterminer s’il peut nommer un page. Ainsi, la concurrence pour une place est féroce. Le programme de pages de la Chambre des représentants a été fermé en août 2011 en raison des progrès technologiques, rendant les pages redondantes et le coût élevé du logement et de l’éducation des participants inutiles. Autres pays. y compris le Canada, offrent également des programmes de pages.