Un agent de piste aide au chargement et au déchargement aux arrivées et aux départs des avions. Ce personnel de la compagnie aérienne travaille sur le tarmac, également connu sous le nom de rampe, s’occupant de l’entretien de base des avions, du traitement des bagages et des besoins des clients. Ils doivent être capables de conduire des équipements lourds utilisés pour déplacer des bagages et des fournitures, et doivent généralement passer une vérification des antécédents pour des raisons de sécurité avant de pouvoir commencer à travailler. Les options de rémunération et d’avantages peuvent dépendre de la compagnie aérienne et de l’emplacement.
Le chargement de l’avion peut inclure la mise en place des bagages, la vérification de l’ordre des articles et le respect des instructions de manutention spéciales. Un agent de piste peut également entretenir les toilettes à bord de l’avion et charger les approvisionnements en eau potable. Le ravitaillement peut être effectué par ce personnel, à moins qu’un entrepreneur tiers ne soit responsable. Ils font également le tour de l’avion pour vérifier tout problème, dégivrer l’avion si nécessaire et alerter le personnel de la compagnie aérienne des préoccupations concernant la sécurité de l’avion ou du personnel.
L’agent de piste peut guider l’avion lorsqu’il s’éloigne de la porte pour se préparer au décollage. Cela nécessite une connaissance des systèmes de signalisation utilisés dans les aéroports et une coordination avec le personnel des compagnies aériennes et des aéroports pour éviter les collisions et s’assurer que les avions décollent à l’heure. Lorsque les avions arrivent, l’agent de piste effectue ces tâches en sens inverse, en guidant les avions en place, en sécurisant l’avion et en aidant les équipes au sol à mettre en place des passerelles ou des escaliers afin que les passagers puissent débarquer.
Les compagnies aériennes peuvent affecter des agents de piste à des postes spécifiques pour rationaliser le processus de redressement. Ainsi, un agent peut se concentrer sur le travail avec les bagages, l’entretien des toilettes ou l’utilisation de l’équipement de dégivrage. Dans les aéroports plus petits où moins d’avions arrivent et où la compagnie aérienne a des besoins en personnel réduits, il peut être plus courant de partager les responsabilités et de compléter au besoin. L’agent de piste est plus susceptible d’interagir directement avec les passagers, qui peuvent embarquer depuis le tarmac plutôt que de suivre une passerelle surélevée où ils n’entrent pas en contact avec les équipes au sol.
Les conditions de travail peuvent être désagréables. Les agents de rampe fonctionnent dans des conditions de chaleur élevée et de froid extrême, y compris la neige et les fortes pluies. Les vêtements offrent une certaine protection, mais l’inconfort peut survenir par mauvais temps. Les tarmacs sont également bruyants, nécessitant l’utilisation de protections auditives pour réduire le risque de dommages aux oreilles. Ils contiennent des vapeurs et d’autres dangers qui peuvent augmenter le risque de maladie, ainsi que des menaces pour la sécurité comme le déplacement d’avions et d’équipements lourds.