Un aviateur est quelqu’un qui pilote des avions, que ce soit à titre professionnel ou récréatif. Le terme «aviateur» n’est pas aussi couramment utilisé aujourd’hui, les aviateurs étant généralement appelés «pilotes». Que l’on appelle quelqu’un qui pilote des avions un aviateur ou un pilote, une carrière professionnelle dans ce domaine peut être très diversifiée, avec un certain nombre d’opportunités de carrière ouvertes aux personnes titulaires de certifications leur permettant de piloter des avions.
Sur le plan récréatif, un aviateur travaille principalement avec de petits avions. Il ou elle doit avoir une licence de pilote de loisir de base et peut obtenir des licences supplémentaires telles qu’une qualification de vol aux instruments ou une licence multimoteur pour plus de flexibilité. Les pilotes qui envisagent de voler à titre professionnel ont besoin d’une licence supplémentaire qui leur permet de transporter des passagers et du fret payants.
Les aviateurs commerciaux peuvent travailler sur des avions commerciaux qui transportent des passagers et du fret, des compagnies aériennes charter qui offrent des services sur des jets privés et sur des services d’évacuation médicale et de transport qui utilisent des avions. Un aviateur peut également être retenu par une entreprise privée pour piloter l’avion de l’entreprise, restant sur appel pour être disponible lorsque le transport aérien de personnel, d’invités de l’entreprise ou de matériel est nécessaire. Les aviateurs professionnels peuvent également travailler comme instructeurs, former de nouveaux pilotes et fournir une formation supplémentaire aux pilotes certifiés qui souhaitent élargir ou actualiser leurs compétences.
L’armée a aussi besoin d’aviateurs. Dans un pays doté d’une armée de l’air, un aviateur peut piloter des avions pour l’armée de l’air et tester des avions que l’armée de l’air envisage d’adopter. Les aviateurs sont également employés par la plupart des marines et des armées, car ces branches des forces armées ont généralement besoin de pilotes et d’avions à l’occasion. Après avoir suivi une formation de pilote militaire et travaillé pendant un certain nombre d’années, les aviateurs qui ne s’intéressent pas aux carrières militaires peuvent généralement facilement trouver un emploi dans le monde civil, car les pilotes ayant une expérience de l’aviation militaire sont très appréciés.
Les entreprises qui fabriquent des avions et développent de nouveaux avions ont également recours aux aviateurs. Les pilotes d’essai, comme on les appelle, pilotent des avions nouveaux et expérimentaux pour les tester et fournir des commentaires aux concepteurs. Ces aviateurs ont généralement une expérience en ingénierie en plus d’un niveau élevé de compétences en tant que pilotes, de sorte qu’ils peuvent contribuer au processus de conception et de raffinement d’un avion pour s’assurer qu’il est sûr et qu’il fait ce qu’il est censé faire.
Les personnes intéressées par les carrières dans l’aviation peuvent suivre un certain nombre d’options de formation, notamment une école de pilotage, des cours de pilote privé ou une formation dans l’armée.