Au moyen-?ge, les arts lib?raux ?taient synonymes de cours d’introduction aux branches des sciences, des math?matiques et ? l’?tude de l’?criture, et il y avait sp?cifiquement sept domaines. Le trivium faisait r?f?rence ? des ?tudes de grammaire, de dialectique (discussion socratique) et de rh?torique, l’art d’?crire et de prononcer des discours. Le quadrivium ?tait compos? d’?tudes d’astronomie, d’arithm?tique, de g?om?trie et de musique. Des ?tudes plus intensives dans des domaines comme l’histoire ou les langues ?trang?res n’?taient pas consid?r?es comme faisant partie de ces cours.
Aujourd’hui, nous pourrions appeler certains de ces domaines ?ducation g?n?rale ou ?ducation g?n?rale. Seuls quelques-uns des arts lib?raux initiaux ? l’?poque m?di?vale sont encore inclus sous ce nom. Tout ce qui concerne les sciences ou les math?matiques ne fait pas partie des ?tudes d’arts lib?raux. De plus, la musique et l’?tude du th??tre sont souvent consid?r?es comme distinctes.
Lorsque les gens obtiennent un baccalaur?at en arts lib?raux de quatre ans, ils ont g?n?ralement ?tudi? l’une des disciplines suivantes : histoire, litt?rature, langues ?trang?res ou philosophie. Des domaines connexes comme le journalisme, les sciences politiques ou les ?tudes f?ministes peuvent comprendre certaines de ces ?tudes, mais ne sont pas consid?r?s comme des dipl?mes en arts lib?raux. Une personne qui obtient un baccalaur?at dans ce domaine aura ?galement une certaine connaissance des ?tudes d’enseignement g?n?ral. Habituellement, les deux premi?res ann?es du coll?ge sont principalement compos?es d’exigences de formation g?n?rale. Cependant, les majors en arts lib?raux passeront leurs ann?es junior et senior ? ?tudier principalement le domaine dans lequel ils s’int?ressent le plus.
Suivre ces cours est ?galement requis pour la plupart des personnes qui obtiendraient leur dipl?me universitaire. Une majeure en sciences doit toujours r?ussir l’anglais, peut ?tre tenue de prendre une langue ?trang?re et ?tudiera probablement la philosophie. La majeure en arts lib?raux, d’autre part, va au-del? des cours d’introduction ? des ?tudes plus intensives.
Beaucoup se demandent ce qu’on peut faire avec un tel dipl?me et comment il sert les ?tudiants qui choisissent un art lib?ral comme majeure. En fait, de nombreux ?tudiants dipl?m?s dans ce domaine sont tr?s demand?s pour des postes de premier ?chelon dans les entreprises, car ils ont g?n?ralement d’excellentes comp?tences en communication. Beaucoup poursuivent l’enseignement. Un dipl?me en anglais ou en histoire peut ?galement bien servir une personne qui souhaite poursuivre des ?tudes en droit.
Il est vrai, cependant, que les ?tudes d’arts lib?raux n’abordent pas toujours la pratique. Par exemple, il peut ?tre int?ressant de tout savoir sur Socrate, mais cela appara?t rarement comme une exigence professionnelle. Cependant, l’int?r?t continu pour ces domaines et la valeur de la compr?hension de la pens?e humaine sont toujours enseign?s, ?crits et n?cessaires. Les sp?cialistes des arts lib?raux ne deviennent peut-?tre pas les employ?s les mieux pay?s au monde, mais ils appr?cient le processus quotidien d’enqu?te sur la fa?on dont nous vivons, ?crivons et pensons.