Les diplômes en beaux-arts se concentrent sur des sujets esthétiques, tels que la photographie, la danse, la peinture, la sculpture et le théâtre. De nombreux collèges ou universités offriront plusieurs types de diplômes en beaux-arts à différents niveaux; les diplômes de niveau le plus bas sont les diplômes d’associé, qui durent généralement deux ans. La désignation complète d’un tel diplôme est Associate’s of Fine Arts, ou AFA. La prochaine étape serait un BFA, ou Bachelor of Fine Arts. Ce diplôme dure généralement quatre ans. Une maîtrise en beaux-arts, ou maîtrise en beaux-arts, prendra deux à quatre ans supplémentaires.
Certaines personnes qui obtiennent une maîtrise en beaux-arts peuvent avoir la possibilité de poursuivre leurs études en obtenant un doctorat, bien que ces diplômes en beaux-arts ne soient pas toujours offerts par les établissements universitaires. Dans certains cas, un MFA est un diplôme terminal, ce qui signifie qu’il n’y a pas de diplôme supérieur dans ce domaine. Si tel est le cas, un MFA peut qualifier un candidat pour enseigner au niveau universitaire ou obtenir d’autres emplois de haut niveau dans les arts. Une combinaison d’éducation et d’expérience est généralement nécessaire pour obtenir de tels postes. L’obtention d’une maîtrise en beaux-arts ou d’un doctorat en beaux-arts nécessitera un dévouement important, car de nombreuses recherches devront être effectuées pour terminer ces cours de niveau supérieur.
Les diplômes en beaux-arts peuvent varier en matière de matières. Un programme général des beaux-arts peut couvrir la théorie et la pratique de plusieurs formes d’art, tandis qu’un programme menant à un diplôme plus spécifique peut se concentrer principalement sur un aspect des beaux-arts. Un diplôme en théâtre, par exemple, se concentrera presque exclusivement sur l’histoire, la théorie et la pratique du théâtre et des techniques théâtrales. Une personne titulaire d’un diplôme de théâtre en beaux-arts sera préparée à une carrière au sein de cette industrie ; acteurs, réalisateurs, producteurs, machinistes, directeurs lumière et ingénieurs du son commencent souvent par des diplômes en théâtre.
Au niveau du baccalauréat, les étudiants participant à des diplômes en beaux-arts sont susceptibles de suivre des cours au-delà des exigences des beaux-arts, surtout si le programme menant à un diplôme est offert par une université. Des cours de mathématiques et de sciences peuvent être requis et l’étudiant peut avoir besoin de suivre des cours au choix sans rapport avec les beaux-arts. Cela fournit une éducation plus complète et donne à l’étudiant l’occasion d’explorer d’autres domaines s’il choisit de doubler la majeure ou de prendre une mineure ou une concentration. Les collèges d’arts libéraux ou des beaux-arts peuvent ne pas obliger les étudiants à suivre des cours en dehors de leurs domaines spécifiques.