Un crinoide ? un animale marino della classe Crinoidea. Esiste solo una sottoclasse esistente di crinoidi, l’Articulata, composta da 540 specie descritte, anche se un tempo esistevano altre sottoclassi ma ora sono estinte. I crinoidi, chiamati anche gigli di mare o stelle di piume, sono invertebrati piumati o spinosi costituiti da un numero di braccia attorno a una bocca centrale e superiore. Possono essere fissati su un substrato o nuotare liberamente e alcuni tipi di crinoidi assumono entrambe le forme in diverse fasi del ciclo di vita.
Le specie crinoidi sono abbastanza diverse, anche se non cos? abbondanti come una volta. Le specie crinoidi estinte sono note da fossili dell’era paleozoica. Oggi, i crinoidi possono vivere in acque molto poco profonde o fino a una profondit? di quattro miglia (sei chilometri). Anche i crinoidi variano ampiamente nell’aspetto, anche se molti sono colorati e ricordano i fiori.
Un crinoide ? costituito da tre parti del corpo di base: il calice, le braccia e lo stelo. Il calice ? costituito dai sistemi digestivo e riproduttivo ed ? circondato dalle braccia o dai brachiali. I brachiali seguono tipicamente una simmetria di cinque volte e sono coperti da sottili pinnule, a loro volta coperti da ciglia, per aumentare l’area superficiale e aiutare a spostare il cibo verso la bocca centrale. Lo stelo si estende verso il basso dal calice, opposto ai brachiali. La maggior parte delle specie crinoidi moderne, circa l’85%, non ha uno stelo.
I crinoidi moderni sono l’ultimo residuo rimasto non solo della classe Crinoidea, ma di una popolazione molto pi? estesa di echinodermi alimentati da filtri. Durante le epoche paleozoica e permiana, Crinoidea ha avuto concorrenza da alimentatori di filtri come blastoidi, edrioasteroidi e altri. Un importante evento di estinzione che si ? verificato al confine tra le epoche Permiana e Triassica, circa 251 milioni di anni fa, ha visto la scomparsa di circa il 95% della vita marina del mondo, incluso il 98% di specie crinoidi e il 100% di altri echinodermi alimentati con filtro. Articulata si svilupp? un po ‘pi? tardi rispetto ad altre specie di crinoidi, apparendo per la prima volta nei reperti fossili durante il periodo triassico.