L’avantage concurrentiel national est une évaluation de la capacité d’un pays à participer de manière compétitive aux marchés internationaux. Certaines nations ont plus d’avantages que d’autres, pour diverses raisons. Pour promouvoir la croissance économique, les gouvernements peuvent identifier leurs forces et leurs faiblesses et en tirer parti pour accroître leur avantage concurrentiel national. L’un des cadres d’évaluation les plus populaires à cette fin a été développé par l’économiste Michael Porter.
Certains avantages concurrentiels nationaux proviennent des ressources. Ceux-ci incluent non seulement les ressources naturelles, mais aussi le capital humain, comme les personnes ayant des talents particuliers. Les nations peuvent être en mesure d’accroître leurs ressources pour accroître leur avantage concurrentiel. Par exemple, fonder une université pour promouvoir les sciences conduirait à plus de scientifiques, qui créeraient une nouvelle ressource pour le pays à utiliser. Plus un pays a de ressources, plus il peut rivaliser.
La capacité à innover est un autre facteur. Les pays qui promeuvent et soutiennent activement l’innovation peuvent connaître plus de succès sur les marchés mondiaux. Comme pour les ressources, cela peut être augmenté par divers moyens mis en œuvre par le gouvernement. Par exemple, une nation pourrait ajuster les lois sur les brevets pour encourager les entreprises à développer de nouveaux produits pour le marché libre, ou elle pourrait financer des efforts susceptibles de porter leurs fruits s’ils sont soutenus.
Les industries de soutien sont également un élément clé de l’avantage concurrentiel national. En sciences, par exemple, les chercheurs scientifiques ont besoin de fournisseurs de produits chimiques, de fabricants d’instruments et d’autres industries pour soutenir leur travail. Sans un réseau connecté d’entreprises fournissant des produits et des services, les personnes possédant des compétences ou les entreprises innovantes ne seraient pas en mesure de participer pleinement au marché. Ainsi, une partie du développement de l’avantage concurrentiel national peut impliquer la promotion des industries de services et de soutien.
Les demandes et les pressions du marché local peuvent également jouer un rôle. Certains marchés favorisent l’innovation et le développement, tandis que d’autres sont de nature plus stagnante. Dans un pays où l’industrie technologique est très compétitive, par exemple, les entreprises technologiques sont amenées à s’améliorer et à innover constamment. Ceci, à son tour, rend l’entreprise plus compétitive sur le marché international, car elle peut mettre de nouvelles technologies sur le marché plus rapidement que ses concurrents. Les pressions internes façonnent la présentation extérieure de l’économie en créant une incitation à la croissance et au développement.
Michael Porter a proposé un diamant de ces quatre traits clés qui pourraient être comparés, contrastés et évalués pour déterminer l’avantage concurrentiel national. Les systèmes standardisés permettent la création de mesures de performance facilement comparables. Les classements créés avec de tels systèmes peuvent fournir des informations sur la position des pays les uns par rapport aux autres d’une année à l’autre.