La publicité commerciale et non commerciale sont toutes deux des stratégies conçues pour atteindre le public et le motiver à s’intéresser davantage au sujet des publicités. Tout en partageant un objectif commun, celui de susciter l’intérêt des consommateurs, les deux formes de publicité se concentrent sur des types de produits différents. Essentiellement, la publicité commerciale concerne la vente de biens et de services, tandis que la publicité non commerciale consiste davantage à fournir des informations et à motiver les gens à agir après avoir été exposés à ces informations. Il existe des exemples de campagnes dans lesquelles les spécialistes du marketing combinent des éléments de publicité commerciale et non commerciale pour créer une approche qui à la fois informe et motive les consommateurs à acheter.
Comprendre la différence entre la publicité commerciale et non commerciale implique d’identifier le but des publicités. Avec la publicité commerciale, l’idée est de vendre quelque chose à un consommateur qui permettra au fabricant du produit de gagner un retour sur cette vente. Les publicités pour les biens de consommation comme l’électronique, les produits alimentaires et même les forfaits vacances sont toutes commercialisées et vendues dans le cadre d’une campagne publicitaire commerciale.
En revanche, la publicité non commerciale consiste à partager des informations que les gens, espérons-le, utiliseront à bon escient. Par exemple, un organisme à but non lucratif peut mettre en œuvre une campagne publicitaire pour accroître la sensibilisation et l’éducation du public sur un certain problème de santé. Dans le cadre de la publicité, des informations sur la nature de la maladie, les personnes qu’elle peut affecter et la manière dont elle peut être traitée peuvent être incluses. En outre, des informations sur la manière dont les gens peuvent aider l’association à diffuser l’information et à promouvoir de nouvelles recherches sont également susceptibles d’être partagées. Dans ce scénario, l’information est vendue, mais on ne s’attend pas nécessairement à recevoir une compensation monétaire pour l’effort, bien que ce type de campagne motive normalement certaines personnes à donner des fonds pour la recherche ou à l’association parrainante.
Lorsqu’on réfléchit à la différence entre la publicité commerciale et non commerciale, il est souvent plus facile de considérer la première comme étant ciblée pour générer des ventes et des revenus. Dans le même temps, cette dernière se concentre davantage sur l’éducation des personnes et leur offre des opportunités d’agir sur les connaissances acquises. Dans certains cas, les frontières entre la publicité commerciale et non commerciale s’estomperont quelque peu, certains fabricants de biens et de services utilisant une stratégie publicitaire destinée à informer et à éduquer tout en faisant la promotion d’un produit à vendre. Cette approche hybride de la tâche publicitaire peut en effet être très fructueuse, dans la mesure où l’effort d’éducation des consommateurs les outillera souvent pour prendre des décisions éclairées concernant le ou les produits proposés, ce qui signifie qu’ils sont plus susceptibles d’être satisfaits de l’achat, car tant que le produit offre effectivement les avantages mentionnés dans la publicité.