Il cambiamento ambientale si verifica quando forze naturali o artificiali hanno un impatto su una particolare area, habitat o il mondo nel suo insieme. Molte persone considerano i cambiamenti ambientali uno sviluppo negativo perché tali cambiamenti sono spesso associati all’inquinamento e alla distruzione di foreste o riserve naturali. Tuttavia, alcuni tipi di cambiamenti ambientali possono portare a risultati positivi che migliorano la vita delle persone.
Nel corso del 20 ° secolo, gli scienziati sono venuti a conoscenza dei cambiamenti climatici globali che potrebbero aver provocato un aumento delle temperature medie in molte parti del mondo e condizioni meteorologiche più estreme. Alcuni scienziati ritengono che l’inquinamento globale abbia contribuito al cambiamento climatico, mentre altri sostengono che gli aumenti di temperatura sono ciclici. Indipendentemente dal motivo del cambiamento, l’aumento delle temperature ha portato a una varietà di cambiamenti ambientali in tutto il mondo. Le calotte polari si sono sciolte e questo ha avuto un impatto negativo su creature come gli orsi polari che usano calotte glaciali come piattaforme di pesca. Al di là delle regioni polari, l’innalzamento del livello dei mari ha fatto invadere gli oceani sulla terra in zone basse e questo ha avuto un impatto negativo sulle persone, sugli animali e sulle piante che esistono in questi ambienti.
Alcuni tipi di cambiamenti ambientali sono collegati ad attività umane come la deforestazione in Sud America, Asia e parti dell’Africa. Le ditte di costruzioni e di disboscamento hanno abbattuto un gran numero di alberi da vendere come legname, ma in tal modo queste ditte modificano l’ambiente naturale di molti tipi di animali. Alcune specie di animali rischiano l’estinzione a causa della perdita di habitat.
Il cambiamento ambientale può anche verificarsi a causa di alcuni tipi di specie che si diffondono in nuove aree e habitat. L’introduzione di una nuova specie, sia per progettazione che per incidente, può interrompere l’ecosistema perché la nuova specie non ha predatori naturali in quell’ambiente. Se la specie divora alcuni tipi di colture o animali, allora altre specie che in precedenza si basavano su tali fonti alimentari potrebbero avere difficoltà a sopravvivere a causa della competizione per il cibo. Questo può avere un effetto domino perché quando una specie inizia a estinguersi, anche i predatori di quella specie perdono una fonte di cibo e vanno in declino.
In alcune aree, agenzie governative e altre organizzazioni tentano di migliorare l’ambiente eliminando alcuni tipi di inquinanti e tossine naturali e artificiali. Molti tipi di specie, compresi gli animali, tendono a prosperare in aree con acqua pulita e aria fresca. Pertanto, gli sforzi per sradicare l’inquinamento spesso comportano una vasta gamma di cambiamenti ambientali positivi che offrono benefici sia per l’uomo che per gli animali.