Il serpente a sonagli Diamondback occidentale è un grande serpente velenoso con un motivo di macchie a forma di diamante lungo la lunghezza del suo corpo. Tende a mordere gli esseri umani se si sente minacciato e in questi casi è necessaria assistenza medica immediata. Si trova spesso nel nord-ovest del Nord America in habitat caldi e asciutti. È un carnivoro che di solito caccia di notte. La riproduzione è vivipara, con i giovani nati alla fine dell’estate.
Generalmente il serpente a sonagli Diamondback occidentale è abbastanza grande; può crescere fino a 2,1 m (7 piedi), sebbene una lunghezza da 3 a 4 piedi (da 0,9 a 1,2 m) sia la media. Il Diamondback occidentale è il più grande tipo di serpente a sonagli trovato nel Nord America occidentale. Il serpente ha una testa ampia e triangolare con strisce che corrono dalla mascella all’occhio su ciascun lato del viso. Il colore di base può variare a seconda della posizione; varia da sfumature di un colore rosato al marrone o al grigio con macchie nere o marroni a forma di diamante lungo il suo corpo.
I sonagli del Western Diamondback crescono come fa il serpente, aggiungendo un segmento ogni volta che il serpente perde pelle. Ci sono diversi anelli di colore scuro sulla coda di fronte ai sonagli che sono spesso di colore più chiaro rispetto al resto del corpo. Quando viene minacciato, il serpente sta in piedi, avvolgendo il suo corpo e tintinnando per avvertire o spaventare l’attaccante. Se fallisce, colpirà rapidamente. Il veleno del serpente a sonagli Diamondback occidentale è altamente tossico, causando gravi danni ai tessuti, gonfiore e sanguinamento. Può essere mortale senza assistenza medica immediata, rendendo questo serpente uno dei più pericolosi al mondo.
L’area nativa del serpente a sonagli Diamondback occidentale si trova nel sud-ovest del Nord America, tra cui Arkansas, Texas, Oklahoma, New Mexico, Arizona, Nevada, California e parti del Messico. Gli habitat includono aree calde e asciutte come la spazzola del deserto, montagne, canyon rocciosi, praterie e pianure. Nei mesi invernali più freddi i serpenti vanno in letargo nelle tane della comunità. Si vede spesso crogiolarsi al sole, ma è principalmente notturno e riposa durante il caldo del giorno. È carnivoro, spesso predando topi, ratti, conigli, scoiattoli, scoiattoli e passeri.
La stagione riproduttiva del serpente a sonagli Western Diamondback è di solito in primavera, ei maschi spesso si combattono per la scelta delle compagne. Dopo l’accoppiamento, la femmina porta i bambini dentro il suo corpo; questi serpenti sono vivipari, nel senso che danno vita a giovani piuttosto che a deporre le uova. Gli otto a 25 giovani serpenti nascono di solito alla fine dell’estate, ciascuno misura circa 8 a 13 pollici (20 a 33 cm) di lunghezza. I giovani nascono con zanne e veleno e vivono in modo indipendente subito.