Molti esperti ritengono che il serpente a sonagli Mojave, o Mohave, sia il serpente più velenoso del Nord America. Oltre a vivere nel deserto del Mojave, da cui prende il nome, il serpente a sonagli si trova principalmente nelle regioni dell’estremo Texas occidentale, nel sud del Nevada e nel sud del Messico centrale. Gli erpetologi generalmente lo classificano come un serpente a sonagli di medie dimensioni perché è lungo tra due e tre piedi (circa 61-91 cm). Scientificamente, è noto come Crotalus scutulatus, ma la gente spesso lo confonde con il diamondback occidentale, o Crotalus atrox, perché entrambi hanno i segni di diamante sulla schiena. Alcune persone erroneamente chiamano il serpente il verde Mojave.
Sul retro del serpente a sonagli del Mojave ci sono diamanti ben definiti bordati con un colore più chiaro. I diamanti sul serpente a sonagli svaniscono sull’ultimo terzo del corpo del serpente, mentre i diamanti sul diamante occidentale continuano fino alla coda. Alla coda, gli anelli del serpente a sonagli del Mojave contrastano la luce e il buio con gli anelli più chiari essendo più grandi; il diamondback ha anelli neri più grandi e spessi e sottili sottili. I serpenti a sonagli del Mojave di solito sono marroni o bruno giallastri a quote più basse e grigi verdastri o verde oliva nelle regioni alte. Il serpente ha anche una striscia postoculare che si estende appena sopra la bocca; la striscia del diamante si interseca all’angolo della sua bocca.
Gli scoiattoli terrestri adulti della California sono immuni dalla loro tossina, ma i serpenti a sonagli del Mojave mangiano giovani scoiattoli, lucertole e altri roditori, tra cui il ratto canguro. I serpenti a sonagli del Mojave sono cacciatori notturni, sebbene cacciano spesso nei giorni più freddi e nuvolosi. Durante il giorno, si nascondono nelle fessure o nelle tane dei roditori. Da luglio a settembre, il serpente a sonagli del Mojave dà alla luce in vita tra i quattro ei 20 giovani che in genere misurano tra i 23 e i 28 cm di lunghezza. I giovani serpenti sono più pericolosi perché non hanno fatto rumore per avvertire le persone e di solito iniettano più veleno.
Un altro serpente a cui assomiglia il serpente a sonagli del Mojave è il serpente a sonagli del Mojave, che abita anche nel deserto del Mojave. Il sidewinder ha una scala a forma di corno su ogni occhio e si muove nel caratteristico movimento laterale. Il sidewinder si seppellisce anche nella sabbia con solo la testa fuori terra per cacciare le prede. Il serpente a sonagli Mojave non presenta nessuno di questi comportamenti. Altre caratteristiche che possono aiutare a identificarlo come una vipera sono la sua grande testa triangolare e le lunghe zanne mobili.
La tossina del serpente a sonagli Mojave – chiamata tossina Mojave – attacca il sistema nervoso della vittima con una neurotossina e il sistema sanguigno con un’emotossina. Alcuni esperti affermano che il veleno di questo serpente a sonagli è 16 volte più forte del serpente a sonagli sidewinder del Mojave. Il serpente controlla la quantità di veleno che espelle. Il morso potrebbe essere ingannevole in quanto spesso non è così doloroso come altri morsi di serpente. Gli esperti sconsigliano di maneggiare serpenti morti a causa di una reazione riflessiva che può causare il morso del serpente e l’iniezione di veleno.